Los inviernos largos pueden ser insoportables, especialmente si eso significa quitar la nieve del camino de entrada varias veces a la semana. Los sistemas de entrada con calefacción vienen en varias formas y facilitan el invierno, derritiendo la nieve a medida que cae. Pero, ¿cuáles son las opciones y cuánto cuestan?
Si vive en el norte, el medio oeste o en una gran altura, puede apostar con seguridad por la nieve y el hielo en algún momento del año. Y sí, es bonito por un tiempo y hace felices a los que lanzan bolas de nieve y a los esquiadores, pero también puede ser una molestia cuando repetidamente debe despejar su camino de entrada durante el invierno, incluso si le paga a otra persona para que lo ara o lo quite con a soplador de nieve.
Por supuesto, existen alternativas. Puede optar por no despejar el camino de entrada y dejar que la nieve se acumule hasta que se derrita por sí sola en la primavera. O podrías mudarte a Florida.
Una solución menos drástica es invertir en un camino de entrada con calefacción que
derrite la nieve y hielo antes de que tenga la oportunidad de acumularse. Los sistemas de calefacción de entrada varían desde algo económicos y sencillos hasta complejos y, por supuesto, costosos. Empezaremos por lo simple.Alfombrillas calefactoras portátiles
Parecidos a tapetes largos, los tapetes calefactados están hechos de un elemento calefactor eléctrico que está cubierto por capas de un polímero de goma resistente y antideslizante. Por lo general, se usan en pares (uno para cada lado del automóvil), colocas las alfombrillas en el camino de entrada en línea con las llantas, las enchufas a un tomacorriente cercano y las enciendes.
Son lo suficientemente resistentes como para conducirlos y muchos tienen controles remotos, por lo que no tienes que salir a la calle para activarlos. Están disponibles en longitudes de hasta 30 pies y anchos que normalmente oscilan entre 10 y 40 pulgadas, y se pueden tener en configuraciones de 120 y 240 voltios. (Ambas opciones de voltaje cuestan aproximadamente lo mismo para operar, pero generalmente se recomiendan 240 voltios para áreas de superficie más grandes).
Los costos pueden oscilar entre $ 30 y $ 45 por pie cuadrado. Una cosa buena de estas alfombrillas es que son adaptables; se pueden conectar para cubrir una superficie más amplia y también se pueden colocar en pasillos, terrazas y rampas.
- Pros: Fácil de configurar, adaptable, relativamente asequible
- Contras: Debido a que normalmente no cubren todo el camino de entrada, no harán un trabajo estelar en nieve intensa y profunda.
Sistemas de calefacción incorporados para entradas de vehículos
Aquí es donde las cosas se complican más. La alternativa a los tapetes portátiles es instalar un elemento calefactor (eléctrico o hidrónico) debajo del superficie de su camino de entrada, similar a la calefacción radiante que puede tener debajo del piso de su baño, por ejemplo.
Una rejilla de elementos calefactores eléctricos o tubos delgados que llevan una mezcla de agua tibia y anticongelante son enterrado bajo la superficie de concreto o asfalto del camino de entrada para elevar la temperatura lo suficiente como para derretir la nieve a medida que caídas.
Sistemas de calefacción eléctrica
De los dos tipos, los elementos calefactores eléctricos son los más simples. Los cables aislados se tejen de manera suelta en esteras flexibles y se conectan a la corriente doméstica a través de un conducto enterrado.
Las alfombrillas se pueden arreglar para alinearse con los neumáticos de su automóvil o para cubrir todo el camino de entrada. Las opciones de control del sistema van desde un termostato que se enciende cuando la nieve amenaza hasta un termostato conectado a wi-fi. dispositivo que modula automáticamente la temperatura del camino de entrada de acuerdo con las previsiones meteorológicas que recibe.
Hidrónico
Los sistemas de calefacción hidrónicos consisten en bucles de tubos de plástico conocidos como PEX que transportan una mezcla de agua y propilenglicol (anticongelante). Calentada por una caldera ubicada en la casa o el garaje, la mezcla tibia se bombea a través de la tubería.
A diferencia de los sistemas eléctricos que utilizan una sola fuente de energía, las calderas hidrónicas pueden ser eléctricas, de gas, de petróleo, solares o incluso de leña, lo que le da al propietario opciones para ahorrar costos potenciales. Y al igual que los sistemas eléctricos, las opciones de control de los sistemas hidrónicos van desde manuales hasta completamente automáticos.
Instalación de un sistema de calefacción en una entrada nueva
Si está instalando un nuevo camino de entrada, agregar calor es bastante simple: los elementos calefactores se colocan en capas en el camino de entrada a medida que se instala. La modernización de un sistema de derretimiento de nieve debajo de un camino de entrada existente se vuelve más complicado. Y caro.
Para un sistema radiante eléctrico, el método más sencillo es cubrir el camino de entrada existente con una capa delgada de un sustrato como arena o piedra triturada, extienda los elementos calefactores y cúbralos con asfalto, hormigón o piedra adoquines. En algunos casos, es mejor cortar la superficie del camino de entrada para aceptar los elementos calefactores.
Para los sistemas hidrónicos, los contratistas solo pueden enterrar la tubería debajo de una nueva capa de entrada. Los expertos también recomiendan que, sea cual sea el método que utilice, también incluya algún tipo de sistema de drenaje en el camino de entrada para llevarse el agua de nieve derretida que podría acumularse.
- Pros: Puede hacerse para cubrir tanta área como necesite, gran capacidad para derretir nieve, los sistemas automáticos facilitan el funcionamiento.
- Contras: Potencialmente costoso de instalar, especialmente cuando se realiza una actualización; difícil de reparar si es necesario.
¿Cuál es el costo de un sistema de entrada con calefacción?
Una entrada nueva de asfalto o concreto sin calefacción cuesta aproximadamente de $ 3 a $ 8 por pie cuadrado, y un sistema de entrada con calefacción necesariamente aumenta el costo. Pueden variar desde alrededor de $ 7,000 hasta poco menos de $ 23,000, incluidos los materiales y la instalación.
Los sistemas hidrónicos pueden costar entre un 30 y un 50 por ciento más que los sistemas eléctricos, debido al equipo adicional (caldera, bombas, etc.) requerido. La modernización de un sistema de calefacción en un camino de entrada existente puede agregar entre $ 7 y $ 17 por pie cuadrado al costo. Y aunque los controles manuales son bastante económicos, los controles automáticos pueden costar hasta $ 2,000.
Una vez que el sistema está instalado, existen costos operativos. Aquí entran en juego muchas variables, como las tarifas de servicios públicos en su área, el tipo y tamaño de su sistema y la severidad de sus inviernos. En promedio, los sistemas eléctricos son más costosos de operar que los sistemas hidrónicos, pero el costo de operar cualquier tipo de calefacción en el camino de entrada oscilará entre $ 120 y $ 600 al año.
