Utilisations du sel d'Epsom dans le jardin

C'est toute la polémique horticole! Certaines personnes considèrent les sels d'Epsom naturels et bon marché comme une aubaine dans le jardin, le secret d'une floraison abondante, de fruits et légumes plus gros et plus savoureux et de pelouses plus luxuriantes. D'autres insistent sur le fait que ces affirmations sont surestimées, voire de pures foutaises, et que les sels d'Epsom peuvent même faire du mal. Lisez la suite pour savoir si vos cultures, arbustes, fleurs et gazon peuvent bénéficier de ce composé minéral séculaire mais âprement débattu.

Que sont les sels d'Epsom ?

Le sel d'Epsom, également connu sous le nom de sulfate de magnésium, est un composé minéral naturel composé de magnésium, de soufre et d'oxygène.

Il tire son nom commun de l'endroit où il a été découvert pour la première fois - les eaux près de la ville d'Epsom, dans le Surrey, en Angleterre - et a probablement été appelé "sel" en raison de sa structure chimique cristalline.

Au fil des siècles, les gens ont utilisé les sels d'Epsom comme laxatif et comme trempage apaisant pour les muscles endoloris, on le trouve donc généralement dans les pharmacies, pas dans les pépinières. Pourtant, les jardiniers utilisent les sels d'Epsom comme engrais pendant de nombreuses années.

Pourquoi les sels d'Epsom sont-ils censés être bénéfiques pour les plantes ?

Le soufre et le magnésium sont tous deux des nutriments secondaires essentiels à la croissance des plantes. Le soufre aide à la formation de chlorophylle, aide à l'utilisation de l'azote et rend les plantes plus résistantes aux maladies. Le magnésium améliore la structure cellulaire des plantes, les aidant à mieux absorber d'autres nutriments, notamment le phosphore.

Les partisans des sels d'Epsom soutiennent que le magnésium peut également stimuler la photosynthèse, la germination et la formation de graines.

Est-il important d'ajouter ces nutriments ?

Alors que la plupart des sols ont tendance à contenir suffisamment de soufre, certains peuvent être déficients en magnésium, en particulier les sols sablonneux et/ou acides. Le magnésium peut également être lessivé par de fortes précipitations, l'irrigation, l'érosion et la culture extensive.

Donc, reconstituer le magnésium avec des sels d'Epsom semble certainement être une bonne idée. Et ceux de l'équipe d'Epsom soulignent leurs floraisons abondantes et leurs récoltes exceptionnelles (en particulier de roses, de tomates et de poivrons) comme preuve que le sulfate de magnésium fait des merveilles.

Malheureusement, il existe peu de recherches pour étayer les preuves anecdotiques, et ceux du camp anti-Epsom soulignent que le soufre et le magnésium ne sont que des acteurs mineurs dans le schéma de la santé des plantes.

Une analyse de sol est-elle nécessaire ?

De manière générale, il est sage de comprendre ce qui se passe avec votre sol avant d'utiliser des engrais ou des amendements. Par exemple, les plantes peuvent montrer des signes de carence en magnésium, mais un excès de potassium dans le sol peut interdire la consommation de magnésium - une condition qui peut être mieux traitée en ajoutant de l'azote.

Achetez un kit d'analyse de sol de bricolage ou envoyez un échantillon à un département local de conservation ou à un département d'agriculture universitaire pour déterminer les nutriments dont votre sol manque et comment le traiter.

Y a-t-il des signes visibles que les sels d'Epsom améliorent les plantes ?

Différentes carences en nutriments ont souvent des symptômes similaires, donc une analyse de sol est généralement le meilleur début pour diagnostiquer un problème. Cela dit, le jaunissement des feuilles sur toute la plante peut indiquer une carence en soufre. Les feuilles inférieures qui jaunissent entre les nervures alors que les nervures elles-mêmes restent vertes peuvent être un signe de carence en magnésium.

Comment les sels d'Epsom sont utilisés dans le jardin

• Considérez ces formules et méthodes sur lesquelles les défenseurs des sels d'Epsom s'appuient régulièrement.
• Pour le démarrage général du jardin, mélangez une tasse de sels d'Epsom par 100 pieds carrés dans le sol avant de planter.
• Pour stimuler la germination, mélangez une cuillère à soupe de sels d'Epsom dans un gallon d'eau et ajoutez-en au sol après le semis.
• Pour faciliter l'apport en nutriments, dissolvez une cuillère à soupe de sels d'Epsom dans un gallon d'eau et utilisez-le en pulvérisation foliaire deux fois par mois.
• Pour une pelouse luxuriante, saupoudrez légèrement trois livres de sels d'Epsom pour chaque 1 250 pieds carrés de gazon et arrosez bien.
• Pour encourager les roses abondantes et le feuillage brillant, appliquez une demi-tasse de sels d'Epsom sur le sol autour de la base de chaque buisson. Effectuez le traitement au début de la saison de floraison, lorsque les bourgeons commencent tout juste à s'ouvrir, pour de meilleurs résultats.
• Pour des arbustes tels que azalées et rhododendrons, saupoudrez environ une cuillère à soupe de sels d'Epsom à la zone racinaire (où les racines s'étendent au-delà de la ligne d'égouttement, la zone en forme d'anneau autour de la base de la plante) toutes les deux à quatre semaines.
• Pour donner aux tomates et aux poivrons un bon départ, ajoutez une cuillère à soupe de sels d'Epsom au fond de chaque trou avant de repiquer les semis.
• Une fois que les plants de tomates fleurissent et commencent à fructifier, mélangez une pulvérisation foliaire d'une cuillère à soupe de sels d'Epsom à un gallon d'eau et pulvérisez chaque semaine.
• Pour bannir les limaces et les escargots, saupoudrez des sels d'Epsom autour de la base des plantes.

Risques liés à l'utilisation de sels d'Epsom dans le jardin

Il y a deux mises en garde spécifiques en ce qui concerne les sels d'Epsom et une préoccupation plus importante.

• S'ils sont appliqués directement sur le feuillage, les sels d'Epsom peuvent provoquer des brûlures foliaires. Utilisez un agent mouillant et évitez de pulvériser les jours particulièrement chauds et ensoleillés pour atténuer cela.
• Une carence en calcium peut provoquer la pourriture des racines, fréquente chez les tomates. Le sel d'Epsom peut aggraver la situation car le calcium et le magnésium se font concurrence pour l'absorption par la plante.

Au-delà de ces problèmes, il y a le fait que les sels d'Epsom sont très solubles. Ainsi, alors que les fans pensent que c'est bien, vantant « vous ne pouvez pas en utiliser trop », les ennemis notent que lorsque l'excès est emporté, il se retrouvera quelque part – en tant que polluant.

L'essentiel sur les sels d'Epsom dans le jardin

1. Si une analyse de sol indique une pénurie de magnésium - ou si vous voulez simplement voir par vous-même - essayez les sels d'Epsom.
2. Ne dépassez pas les recommandations ou ne négligez pas les mises en garde données ci-dessus.
3. Enfin, ne vous attendez pas à ce que le composé remplace les bonnes pratiques de jardinage en ce qui concerne l'arrosage, le désherbage, etc.

Peut-être que vous finirez par devenir un exalté des sels d'Epsom, un détracteur pur et dur, ou quelque part entre les deux.