Pour les gens de Thos. Moser, cela commence par des cerisiers sélectionnés, un savoir-faire à l'ancienne et un respect passionné pour le bois
L'artisanat rencontre la nature
Chez Thos. Moser
Ébénistes, un petit magasin de renommée mondiale à Auburn, dans le Maine, David Moser prend trois planches de cerisier et les pose bord à bord. Il recherche des pièces qui s'agenceront si bien qu'aucun joint n'apparaîtra lorsqu'elles seront collées ensemble pour former le dessus d'une commode américaine Bungalow. La sélection du bois qui entrera dans chaque pièce est la première étape critique dans la création de meubles en merisier finement travaillés.
C'est un rituel animé par une profonde vénération pour ce bois. Toutes les cerises de David Moser proviennent d'une parcelle de 119 000 acres gérée de manière durable sur le plateau d'Allegheny en Pennsylvanie, où de grands spécimens âgés de 75 et 100 ans produisent un clair,
bois de couleur riche inégalé ailleurs dans l'aire de répartition de l'arbre. Pour un stock de cette provenance, ce serait un péché de salir le grain avec de la tache
ou cachez-le sous la peinture, de sorte que les pièces ne soient traitées qu'avec de l'huile pénétrante transparente et de la cire.
Une telle finition donne à la cerise un éclat et une translucidité remarquables, mais elle révèle également toutes les imperfections. C'est pourquoi choisir le bois d'une commode peut parfois prendre plus de temps que de le couper et de l'assembler.
1. La matière première
Le respect du bois explique aussi en grande partie la manie de Moser pour un savoir-faire irréprochable. "Le bois est si précieux et si menacé que c'est un crime d'en faire des choses laides ou impermanentes", écrivait le fondateur de l'entreprise Thomas Moser en 2002. La meilleure façon de l'honorer "est de créer les meubles les plus fins, les plus durables et les plus beaux que nous puissions".
Pour faire une pièce qui survivra aussi longtemps qu'il le faudra
pour faire pousser un autre cerisier centenaire, Moser s'inspire étroitement du genre
de menuiseries bois sur bois qui ont passé l'épreuve du temps: chevillées
mortaises et tenons, queues d'aronde, tenons calés et demi-tours, entre autres. Les attaches métalliques sont utilisées là où elles ont du sens, mais elles sont réduites au minimum (et sont bien cachées).
En fin de compte, tout
cette insistance sur l'excellence et la tradition ne serait que beaucoup de discours sans des artisans qualifiés qui partagent ce même dévouement. Dans le
De manière européenne, les apprentissages de Moser sont longs et son effectif est réduit. Il n'y a pas de département de contrôle qualité; chacun des 80
les employés ont le droit (et sont censés) retirer une pièce si elle n'est pas à la hauteur.
2. Les planches
Prêts à être transformés en meubles, 200 000 pieds-planche de cerisier brut de sciage sont empilés dans un entrepôt climatisé. Avant d'arriver ici, chaque planche est séchée à l'air pendant 6 mois jusqu'à une teneur en humidité de 23 pour cent, puis passée dans un four pour réduire son humidité à un niveau stable de 6 pour cent.
3. Vérification de la couleur
En éclaboussant du naphta sur ces planches de cerisier envisagées pour le dessus de la commode, David Moser peut voir de quelle couleur sera le bois une fois terminé et ainsi obtenir le match le plus proche possible. En quelques minutes, le naphta s'évapore et le bois redevient rose pâle.
4. Équerrage et redressement des bords
Toutes les planches passent dans une raboteuse pour rendre leur épaisseur identique puis sont repoussées
une dégauchisseuse pour équarrir et redresser les bords afin que les surfaces soient homogènes lorsque les planches sont collées ensemble.
5. Coller les planches
À l'aide de colle à bois jaune et de pinces à barres espacées de 12 pouces, Moser transforme trois planches en
une. Après environ 3 heures, la pièce est desserrée et les lignes de colle durcies et essorées sont grattées à la main. Le dessus est ensuite passé à travers la bande de 60 grains de la raboteuse abrasive pour éliminer tout résidu de colle. C'est le premier des nombreux ponçages que chaque morceau de bois reçoit.
6. Création des broches pour les joints en queue d'aronde
Un foret guidé par un gabarit mord dans un morceau de frêne, créant les "goupilles" trapézoïdales pour les côtés du tiroir. Ils s'emboîtent avec les "queues" à l'avant et à l'arrière du tiroir pour former des joints en queue d'aronde.
7. Les joints en queue d'aronde d'un tiroir
Un tiroir partiellement assemblé met en évidence la géométrie complexe d'un joint en queue d'aronde « demi-aveugle », qui ne peut être admiré que lorsqu'un tiroir est ouvert. Une fois que ces joints sont collés, ils sont aussi solides que beaux.
8. Collage des joints de rail à demi-tour
Les tiroirs de la commode sont suspendus à des rails qui soutiennent également le dessus. Les joints collés à demi-tour résolvent le problème de ce qu'il faut faire là où les rails se croisent. Des vis enfoncées dans chaque joint fixent les rails aux pieds coniques inversés de la commode.
9. Percer des trous pour les chevilles
Un cadre en frêne et merisier sépare les tiroirs. Chaque cadre est maintenu par des tenons et des mortaises chevillées, les mêmes joints solides que les charpentiers utilisent pour construire des maisons. Ici, David perce les trous pour les chevilles.
10. Chevilles à trancher au ras du cadre
Une fois les chevilles de bouleau insérées et collées, elles sont coupées au ras du cadre. Un joint chevillé serré est l'une des signatures subtiles du savoir-faire artisanal.
11. Couper des civières incurvées
La plupart des pièces de cette commode sont coupées carrées et droites avec une scie à table. Mais les civières incurvées entre les jambes aux deux extrémités doivent être faites avec une scie à ruban. Il faut un œil exercé et une main confiante pour couper une courbe lisse sur cette machine.
12. Civières de soirée
Une ponceuse de profil avec une courroie de 48 pouces de long élimine toute irrégularité laissée par la scie à ruban.
13. Inspection d'une civière assemblée
David inspecte la civière assemblée, une conception inspirée des portes toril japonaises. Des vis maintiennent la civière aux pieds de la commode, mais leurs têtes sont enfouies dans des évidements percés et recouvertes de chevilles en bois afin qu'elles soient invisibles.
14. Application d'huile de lin sur le boîtier assemblé
Une fois le boîtier assemblé et soumis à un ponçage final au grain 220, il est pulvérisé avec deux couches d'huile de lin bouillie chauffée à 130 degrés F. Le processus prend trois jours pour s'assurer que l'huile pénètre profondément. Ensuite, une couche de cire en pâte transparente (carnauba et cire d'abeille) est frottée à la main sur l'huile.
