L'aggiornamento di una cucina degli anni '60 aumenta l'efficienza della stanza mantenendo il suo sapore d'epoca
In questi giorni, quando così tante persone scelgono di trasformare o demolire le case del dopoguerra, i proprietari di questo su due livelli a Chevy Chase, nel Maryland, hanno contrastato la tendenza. Dopo quasi 25 anni di residenza, sapevano che la loro cucina doveva essere rinnovata, ma volevano che si integrasse bene con il resto della casa. Hanno trovato uno spirito affine nell'architetto Dean Brenneman di Washington, DC, che ha rispettato il loro desiderio e ha detto loro che l'avrebbe fatto sembrare "come se fosse fatto dall'architetto originale - nel suo giorno migliore e con un buon budget." Non avrebbe, ha detto, creato uno spazio che sembrerebbe un ripensamento. I proprietari di casa, entrambi medici, desideravano da anni modernizzare la cucina. Ma, come molte coppie impegnate a destreggiarsi tra carriera e responsabilità familiari, non sono riuscite a realizzare il progetto fino a quando i loro figli non si sono trasferiti. "Ha senso", dice
questa vecchia casa ospite Steve Thomas. "Crescere figli è un lavoro così a tempo pieno che la maggior parte delle persone non riesce a immaginare di dover affrontare una ristrutturazione di sei mesi, specialmente uno che mette fuori uso il cuore della casa. Ma i nidi vuoti spesso iniziano a intrattenersi di più, e questa coppia sentiva di essere a un punto in cui poteva tollerare lo sconvolgimento".
Prima: la vecchia cucina serviva da tempo i bisogni della famiglia, ma una volta che la coppia è diventata nidi vuoti, l'hanno trovata scomoda e poco pratica per l'intrattenimento.
Il problema
La vecchia cucina era cupa, illuminata da una sola finestrella, e gravata da prepotenti travi e finiture di legno scuro. Il laminato plastico realizzato per assomigliare alle piastrelle di Delft era stato innestato sui mobili in un tentativo maldestro di portare colore e motivi nella stanza. Anche il layout era imbarazzante: due porte si aprivano nello spazio e una terza conduceva all'esterno, trasformando la stanza in una via di passaggio, in modo che tutti i passanti incontrassero il cuoco. La moglie, che ama cucinare, aveva una lista dei desideri molto chiara. "Volevo un'isola perché avevo bisogno di più spazio sul bancone", ricorda, "e due lavastoviglie perché mi piace intrattenere ma non mi piace pulire, e una cucina a gas professionale per flessibilità." Il compito di Brenneman era triplice: espandere il più possibile l'impronta, migliorare il traffico e il flusso di lavoro e aggiornare la cucina onorando la sua metà del secolo stile. Per creare spazio sufficiente per una zona colazione separata, ha spinto indietro la parete posteriore di 8 piedi e mezzo, il massimo consentito dalla suddivisione in zone. Ha anche inclinato quel muro per seguire la linea del lotto idiosincratica della proprietà. L'angolo ha aperto lo spazio per una grande finestra con un'ampia vista sul giardino lungo la parete laterale appena allungata. Le porte scorrevoli sostituiscono la vecchia finestra e la porta sul retro. L'angolo del muro riecheggia anche quello del soffitto leggermente inclinato, un dettaglio architettonico che la coppia ha deciso di conservare. "Volevano mantenere la sensazione del livello diviso e quel soffitto era il collegamento più concreto al design originale", spiega Steve. Questa nuova area per la colazione funge anche da punto di ritrovo per un drink con gli amici. Nelle vicinanze si trovano un frigorifero/congelatore affiancato, una cantinetta per il vino e un lavandino delle dimensioni di un bar nell'isola. "Puoi prendere il latte dal frigorifero e sederti a fare colazione o servire bevande e antipasti senza intralciare il cuoco", spiega Brenneman. "Questo è un layout eccellente", dice Steve, "Hai un'area per il cuoco, un'area per la preparazione del cibo sul lavandino, un'area per qualcuno sull'isola e uno spazio per uscire dove puoi chattare con il cuoco. "
Il lavandino dell'isola integra il lavandino principale (sullo sfondo) quando la coppia si diverte.
Un viaggio d'affari a San Francisco e una visita al Museum of Modern Art di quella città hanno ispirato i proprietari di casa a scegliere un acciaio inossidabile nitido e una combinazione di colori nero e biondo per la stanza. I piani di lavoro in granito nero lucido e i forni a parete con ante in vetro nero spiccano in netto contrasto con i mobili in betulla rossa. Per unificare le varie zone all'interno dello spazio, Brenneman ha ricoperto il pavimento con piastrelle di terracotta da 12 pollici quadrati. L'architetto Brenneman preferisce gli armadietti personalizzati a quelli semi-personalizzati. "Quando stai ristrutturando una casa, le pareti non sono mai lisce e i pavimenti non sono mai livellati", spiega. "Devi adattare i componenti prefabbricati, il che richiede lavoro extra. Abbiamo scoperto che il semi-custom non è davvero più economico." Perché è bassa e non voleva dover tirare fuori un sgabello per raggiungere i ripiani superiori, la moglie ha chiesto che i pensili fossero appesi ad una altezza più bassa del normale altezza. Per soddisfare le esigenze culinarie della coppia, Brenneman ha scelto elettrodomestici di qualità professionale rivestiti in acciaio inossidabile, tra cui una coppia di cassetti scaldavivande installati sotto il piano cottura. Nelle vicinanze ci sono un paio di forni a parete impilabili e un forno a microonde, oltre a un garage per piccoli elettrodomestici. Finiture
Aggiornare l'illuminazione dal vecchio apparecchio fluorescente rettangolare "è stato complicato", ricorda Brenneman. "Poiché abbiamo lasciato da solo il soffitto originale e questa parte della casa è solo una storia, non abbiamo potuto ricablare facilmente." La sua soluzione: apparecchi monopoint installati su piastre di montaggio, più task lighting sotto il muro armadietti. Oggi la cucina si fonde perfettamente con il resto della casa, come sperava la moglie. "Abbiamo avuto 24 persone durante lo scorso Ringraziamento", dice, "e la cucina ha reso tutto più facile".
