Questa vecchia casa ha convertito un "doppio fucile" del 1895 circa in una casa unifamiliare, rinnovando l'interno e ripristinando la facciata.
Poco dopo aver concluso il progetto a tre piani di Boston di Hazel Briceno, siamo saliti su un aereo per New Orleans. Gamberi, gumbo, jambalaya, ostriche? Sì, ma eravamo anche lì per aiutare i proprietari di case Elvis e Jean Golden a convertire la loro casa "doppio fucile" di due appartamenti separati in una casa singola.
I Golden, entrambi con la Marina degli Stati Uniti a New Orleans, acquistarono la loro casa nel quartiere di Algiers Point subito dopo essere stati trasferiti in città a metà del 1990. Il prezzo di acquisto di $ 35.000 ha regalato loro un pezzo di storia di New Orleans, la casa del fucile è una delle forme più durature di architettura vernacolare della città. Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, i fucili a pompa sono aumentati a migliaia, la loro configurazione lunga e stretta è ideale per i lotti stretti della città a tenuta di terra e acqua. La successione di stanze prescritta dalla loro ristrettezza diede loro il nome: si diceva che un fucile da caccia l'esplosione sparata dalla porta d'ingresso avrebbe viaggiato ininterrottamente attraverso la casa e fuori dal retro porta.
La casa dei Golden fu costruita nel 1892 ed era in ottime condizioni. A parte una piccola quantità di danni da termiti sul portico anteriore e un sistema arcaico di stufe a gas a griglia sotto il pavimento, la sfida principale che presentava era la sua planimetria. Come fucile "doppio", aveva due appartamenti speculari che correvano fianco a fianco per l'intera lunghezza della struttura profonda 76 piedi. Elvis, allora 26, e Jean, 33, e i loro tre figli volevano unire le due metà in una spaziosa casa con tre camere da letto e due bagni di circa 2.000 piedi quadrati. Armati di un budget molto ridotto di $ 20.000, hanno deciso di agire come i propri architetti e appaltatori generali, rimboccandosi le maniche con noi per abbattere muri, ristrutturare e aggiornare gli interni.
L'appaltatore di impianti idraulici e di riscaldamento Richard Trethewey ha supervisionato l'installazione dei due bagni, una cucina a isola e un sistema HVAC che utilizza una pompa di calore per gli inverni miti della regione e l'aria condizionata centralizzata per i brutali estati.
Sotto il rivestimento in alluminio, si nascondeva il fascino vittoriano. Abbiamo restaurato il portico anteriore e la facciata e riabilitato le elaborate mensole del soffitto. Un viaggio in un meraviglioso cantiere di recupero in città ha prodotto i giusti frontoni decorativi per finestre per sostituire quelli persi quando l'alluminio è salito, così come un po' di pan di zenzero per vestire la parte anteriore fascia. L'esperto di colori per vernici vittoriane Louis Aubert ha suggerito uno schema di prugna e lavanda che presentava un effetto a strisce bicolore sulle assi del pavimento del portico.
All'interno, un equipaggio specializzato ha prestato particolare attenzione al ripristino dei pavimenti in pino giallo a foglia lunga; abbiamo riattivato le vecchie porte a scomparsa tra il nuovo soggiorno e gli spazi del salotto; e i Golden hanno una cucina moderna ben progettata che si adatta comunque al loro budget.
Fornendo uno sfondo affascinante al progetto, New Orleans e i suoi dintorni sono stati oggetto di numerose gite sul campo, tra cui il palazzo della piantagione anteguerra Oak Alley e la Gallier House, il gioiello architettonico vittoriano coronamento dei francesi Trimestre. Abbiamo visitato il laboratorio dove vengono realizzati molti dei famosi carri da parata del Mardi Gras e Richard Trethewey ha studiato le vaste strutture di pompaggio dell'acqua della città per mostrare come New Orleans sopravvive a cinque piedi più in basso livello del mare. In un impianto di trattamento, Richard fu anche testimone di uno dei grandi miracoli della vita a Crescent City: la conversione dell'acqua dal fangoso Mississippi in acqua potabile.
La trasformazione della casa continuò anche dopo la nostra partenza. I Golden hanno rifatto la camera da letto principale del gelso con una carta da parati floreale blu scuro. I successivi proprietari hanno tirato fuori la carta, hanno dipinto la stanza di salmone e hanno persino cambiato lo schema dei portici anteriori dalla lavanda vittoriana bicolore al grigio acciaio. Alla fine, la casa è caduta nelle mani di accaniti fan di TOH, che hanno lentamente riportato la casa al suo stato originale restaurato. Il che dimostra che anche dopo la conclusione di un progetto, la ristrutturazione continua.