Una settimana prima dell'arrivo della troupe TOH, quando le cose a Concord erano ancora relativamente tranquille, Janet Bernard ha parlato dei suoi genitori, del fienile dietro casa sua e di come è nato il nostro progetto dell'autunno 2003.
In una giornata di luglio brillantemente soleggiata, Concord, nel Massachusetts, è quasi straziante e pittoresca. Le classiche vecchie case coloniali sono ben tenute, con giardini ordinati e recinzioni ben dipinte. La strada dove vivono Jeff e Janet Bernard è tranquilla, con l'incantesimo rotto solo dall'improvviso chiacchiericcio di giovani campeggiatori che si riversano su un campo vicino per raccogliere i loro zaini. Nella scintillante calura estiva, è una scena americana bucolica come si potrebbe immaginare.
Mentre questa vecchia casa era al lavoro, tuttavia, le cose erano un po' diverse su questo blocco. Il ronzio delle seghe e il rumore dei martelli riempivano l'aria. Camion e mezzi pesanti andavano e venivano. I produttori televisivi e le troupe televisive sono scesi, hanno filmato e sono scesi dal campo, quindi sono scesi di nuovo. I vicini passeggiavano, sperando in una sbirciatina a Norm, Tom e il resto dell'equipaggio. Un altro
questa vecchia casa iniziò il progetto televisivo, questa volta trasformando il vecchio fienile dietro la casa dei Bernard in un cottage per i genitori di Janet.Chiedi ai Bernard quando è iniziato il progetto, però, e non diranno del luglio del 2003. In effetti, Janet Bernard ha detto che non riesce a ricordare bene quando lei e Jeff hanno iniziato a parlarne. "Non c'è stato nessun momento Eureka", ha detto. "Non so davvero da dove sia venuta l'idea: l'ho semplicemente presentata come un 'e se?' scenario, e da allora ne abbiamo parlato".
I genitori di Janet, Len e Jacqueline Buckley, hanno vissuto a Concord per 35 anni e il loro coloniale di nove stanze era molto più di quello di cui avevano bisogno. Sapevano che era il momento di ridimensionarsi e stavano valutando le loro opzioni, sperando di rimanere a Concord. Un piccolo condominio a bassa manutenzione sembrava avere senso, ma non solo gli appartamenti locali erano costosi, ma nessuno di loro sembrava giusto. Dopo tutti questi anni trascorsi in un quartiere, i Buckley pensavano che i condomini fossero troppo impersonali, troppo isolati. Continuarono a guardare ea pensare a come potevano stare vicino a Janet e Jeff, ma in uno spazio più piccolo, e mantenere ancora quella sensazione di quartiere.
Non è stato fino a quando Janet l'ha sentito... questa vecchia casa stava cercando il suo prossimo progetto che l'idea ha iniziato a passare dal concetto alla realtà. "I produttori stavano cercando un grande progetto", ha detto Janet. "Ho detto che non avevo un grande progetto, ma ne avevo uno piccolo". TOH ha visto alcune grandi idee nel piccolo edificio e l'entusiasmo dei produttori ha motivato i Bernard a iniziare.
"Iniziare" significava far approvare dalla Commissione d'Appello della Concordia un permesso speciale per cambio di destinazione d'uso. Ciò significava produrre planimetrie, specifiche edilizie e documenti storici per dimostrare che il fienile era precedente alle attuali leggi urbanistiche. Con il permesso in mano, il progetto potrebbe andare avanti: l'architetto e il team di costruzione hanno iniziato a finalizzare i dettagli del piano, il I Buckley hanno iniziato a smistare 35 anni di proprietà e i Bernard hanno iniziato a fare spazio nel seminterrato per l'overflow Conservazione.
"La sfida nel ridimensionamento non è l'arredamento", ha detto Janet. "Quella parte è in realtà un po' liberatoria. Tutti i loro vecchi mobili andranno ai membri della famiglia oa Goodwill. Ma i cimeli, le foto! Mio padre ha letteralmente migliaia di libri. Ora si stanno trasferendo in un posto con una cucina Pullman, un salotto 12x12 e una zona pranzo. Nessun seminterrato. Cosa fanno loro fare con tutto?"
C'è anche la questione delle dinamiche familiari: le cose possono cambiare quando genitori e figli adulti vivono in spazi ristretti. Le due famiglie ne sono molto consapevoli, ne hanno parlato e si sono preparate al cambiamento.
"Siamo una famiglia molto unita e stiamo sempre insieme", ha detto Janet. "Siamo una forte famiglia matriarcale con donne forti: non potremmo vivere sotto lo stesso tetto, ma possiamo certamente vivere a meno di 40 piedi l'uno dall'altro. Non era una forzatura pensare che avremmo potuto vivere così vicini." Tuttavia, ha detto, sanno che dovranno rispettare la privacy l'uno dell'altro e stabilire dei limiti. Entrambe le famiglie sono chiare sul fatto che non sono una sitcom: non ci saranno entrate inaspettate, nessuna intrusione indesiderata.
Tuttavia, apprezzeranno la vicinanza. Jeff va d'accordo con i suoceri e il dodicenne Andrew è vicino ai suoi nonni. Jeff crede fermamente nel concetto di famiglia allargata: suo nonno viveva con la sua famiglia quando stava crescendo, e vede in questo accordo la possibilità di fare la cosa giusta e aiutare a invecchiare genitori. "Ha superato mio insicurezze al riguardo", ha riso Janet.
Con i piani in atto, Janet non vedeva l'ora che passasse l'ultima settimana prima che le telecamere iniziassero a girare. "Sarebbe la calma prima della tempesta", ha detto. I produttori televisivi si stavano spremendo nelle loro vacanze estive prima dell'inizio del lavoro, quindi ne avrebbe avuto una la scorsa settimana senza continue telefonate a cui rispondere e decisioni da prendere. Non è stato esattamente così: il team di EarthCam è stato a casa sua per un'intera giornata, configurando le WebCam e installando il sistema informatico per eseguirle. Il team del paesaggio è venuto a parlare dei piani e ha iniziato a scegliere le piante. Roger Cook è tornato per allestire un'area temporanea per parcheggiare i camion fuori strada, per ridurre al minimo l'impatto del progetto sui vicini. Una domanda dell'ultimo minuto su dove il nuovo cortile del parcheggio incontrerà il portico della casa principale ha richiesto la visita di Tom Silva. L'architetto ha chiamato con una domanda sulle porte a zanzariera. È stato necessario ingaggiare una società di traslochi per svuotare il fienile, che ora contiene due corde di legno e un il valore di dieci anni di giocattoli, strumenti e altre "cose" accumulate — non appena il primo episodio è stato filmato.
I paesaggisti se ne andarono proprio mentre arrivava la compagnia del gas. Andrew chiamò sua madre dalla stanza accanto, in cerca di idee per il pranzo. "Oh, fantastico", sospirò Janet. "Dì a tutti che ho dimenticato di dare da mangiare a mio figlio oggi!"
La calma prima della tempesta si è rivelata non così calma, dopotutto. Speriamo che Andrew conoscesse alcuni ottimi posti da asporto a Concord.
