I filtri per tutta la casa e portatili intrappolano polvere, polline e altro per pulire l'aria e migliorare la qualità dell'aria interna.
Quando si tratta di inquinamento atmosferico, nessun posto è come casa. Le case più strette di oggi tengono il tempo fuori, ma trattengono anche i contaminanti all'interno. Secondo l'Environmental Protection Agency, l'aria all'interno dove trascorriamo fino al 90% del nostro tempo può essere più inquinata persino dello smog cittadino.
E lo sporco che puoi vedere è solo l'inizio. Quella polvere che si accumula sui tavolini e sugli scaffali è solo una frazione di ciò che sta effettivamente nuotando nell'aria: an mix invisibile di acari della polvere, polline, peli, muffe e fumo che possono essere fastidiosi da respirare e pericolosi per il tuo Salute.
La prima linea di difesa contro i contaminanti presenti nell'aria è mantenere una casa pulita e ben ventilata. Ma per alcune persone sensibili potrebbe non essere sufficiente. È qui che entrano in gioco i filtri dell'aria.
Come funzionano i filtri dell'aria domestici?
I filtri dell'aria per uso domestico sono disponibili in due tipi fondamentali: filtri mediali, che creano una barriera fisica che intrappola le particelle minute e i filtri elettronici, che utilizzano una carica ad alta tensione per attirare e catturare contaminanti.
Alcuni filtri dell'aria sono ibridi che combinano entrambi i metodi e alcuni includono elementi a carbone attivo per combattere l'odore. Scopri di seguito i tipi di purificatori d'aria.
In genere, i filtri dell'aria sono integrati nel sistema di riscaldamento e raffreddamento (filtri per tutta la casa) oppure sono unità autoportanti che possono essere collocate in singole stanze (filtri portatili con tifosi).
4 tipi di purificatori d'aria per tutta la casa
I filtri per tutta la casa, come il filtro per i media esteso mostrato qui, devono essere installati in modo professionale nelle condutture dell'aria di ritorno. Foto di Keller & Keller
Il modo più efficiente per filtrare l'aria domestica è attraverso il riscaldamento ad aria forzata della tua casa o il sistema di condizionamento dell'aria centralizzato. I filtri sono integrati nella canalizzazione dell'aria di ritorno, intrappolando le particelle durante il passaggio dell'aria.
Tali sistemi sono passivi; finché il ventilatore è in funzione, filtrano costantemente tutta l'aria della casa. I depuratori per tutta la casa sono disponibili in quattro tipi principali.
1. Filtri piatti
Se hai un forno ad aria forzata, hai già un rudimentale sistema di filtraggio dell'aria: quel filtro in fibra di vetro opaco che dovrebbe essere cambiato una volta al mese. "Non puoi cambiarlo abbastanza spesso", afferma Richard Trethewey, esperto di impianti idraulici e di riscaldamento di This Old House.
Quando si intasa di polvere, smette di funzionare e sovraccarica il forno. In effetti, quei filtri sono progettati per proteggere la tua fornace da grandi particelle di polvere e, sebbene possano mantenere le superfici di casa tua un po' più pulite, non bloccheranno le particelle microscopiche che sono più irritanti per i polmoni fazzoletto di carta.
I filtri pieghettati, che impacchettano più materiale nella stessa quantità di spazio, costano qualche dollaro in più e fanno un lavoro leggermente migliore. I filtri di gran lunga migliori sono caricati elettrostaticamente per attirare allergeni come polline e peli di animali domestici. Costano circa $ 15 e dovrebbero essere cambiati ogni due o tre mesi.
2. Filtri multimediali estesi
Immagina una pila di filtri del forno di circa 8 pollici di spessore e ottieni l'idea di un filtro media esteso. Queste unità squadrate contengono una pila di mezzi di filtrazione a fisarmonica, che li rende più efficaci dei normali filtri in fibra di vetro.
Richiedono un'installazione professionale perché il grande portafiltro deve essere collegato alla canalizzazione. Il prezzo, inclusa l'installazione, varia da $ 400 a $ 600; dovrai sostituire i filtri da $ 40 a $ 60 ogni anno.
3. Filtri elettronici
Queste unità ad alta tecnologia, a volte chiamate precipitatori elettrostatici, sono anche incorporate nelle condutture. Durante il passaggio dell'aria, una corrente ad alta tensione carica le particelle con una carica elettrica. All'altra estremità dell'unità, piastre di raccolta caricate in modo opposto afferrano le particelle come un magnete.
I filtri elettronici funzionano particolarmente bene su particelle di fumo troppo piccole per essere intrappolate nei filtri dei media. Un test indipendente ha rilevato che tali filtri hanno funzionato circa 30 volte così come i normali filtri in fibra di vetro. (Non esiste un parametro industriale per misurare l'efficacia di intere unità domestiche perché le prestazioni sono influenzate dal ventilatore e dalle condutture di una casa.)
A differenza dei filtri multimediali, i filtri elettronici non devono mai essere sostituiti, ma le piastre del collettore in alluminio devono essere pulite con acqua saponata ogni pochi mesi. Il processo di carica delle particelle, chiamato ionizzazione, può produrre tracce di ozono, un irritante per i polmoni. I filtri elettronici costano da $ 600 a $ 1.000 installati e richiedono una presa elettrica da 120 volt.
4. Filtri ultravioletti
Le persone preoccupate principalmente per i germi possono prendere in considerazione un filtro ultravioletto. In genere, i filtri UV sono componenti integrati, venduti come componenti aggiuntivi a un precipitatore elettronico per l'intera casa (ad esempio, aggiungere da $ 400 a $ 800).
La luce ultravioletta elimina batteri e virus nell'aria, motivo per cui gli ospedali utilizzano filtri dell'aria UV nei reparti di tubercolosi. Ovviamente, l'insetto deve raggiungere il filtro prima di poter essere eliminato; se qualcuno ti starnutisce in faccia, la tecnologia UV non aiuta.
Filtri dell'aria per ambienti portatili
Se la tua casa non ha l'aria condizionata o il riscaldamento centralizzati, filtri aria ambiente portatili sono la scelta più pratica. Esistono unità abitative intere indipendenti, ma in genere richiedono l'installazione in mansarda e la canalizzazione nelle singole stanze.
La maggior parte dei portatili utilizza filtri HEPA altamente efficaci, che non sono generalmente utilizzati nei sistemi di tutta la casa perché necessitano di ventilatori più potenti di quelli che possono fornire i forni.
Alcune unità portatili, chiamate depuratori d'aria a ioni, utilizzano la tecnologia del precipitatore elettrostatico. Le unità ioniche, che non richiedono ventole, sono in genere più silenziose dei modelli HEPA e costano meno per funzionare perché non ci sono filtri da sostituire. Ma queste unità possono produrre tracce di ozono irritante per i polmoni come sottoprodotto del processo di ionizzazione
Le unità portatili hanno un prezzo compreso tra $ 150 e $ 1.500 e ci sono costi in corso. I filtri HEPA, che devono essere sostituiti annualmente, costano da $ 40 a più di $ 100.
I portatili possono anche essere rumorosi perché ci vuole molto vento per spingere l'aria attraverso un filtro così sottile. Alcuni produttori stanno affrontando il problema del rumore con i cosiddetti filtri intelligenti che utilizzano un sensore ottico per giudicare quando l'aria è relativamente pulita, quindi passare a un'impostazione della ventola più bassa. Un'altra strategia consiste nell'eseguire un filtro portatile su alto durante il giorno, quindi impostarlo su basso durante la notte.
I portatili alimentati da ventilatori sono valutati in base al "tasso di erogazione dell'aria pulita" (CADR), che misura sia il movimento dell'aria che l'efficacia dell'intrappolamento del gunk. È importante acquistare un filtro abbastanza grande. I produttori raccomandano che il CADR sia almeno due terzi dell'area della stanza in piedi quadrati, quindi una stanza di 15 per 20 piedi (300 piedi quadrati) avrebbe bisogno di un filtro con una valutazione CADR di 200. (Il calcolo presuppone soffitti di 8 piedi.)
Unità ioniche portatili
Le unità ioniche portatili sono simili ai filtri elettronici di tutta la casa in quanto entrambi caricano elettricamente le particelle.
In un sistema di tutta la casa, le particelle di polvere e polline vengono caricate mentre attraversano l'unità, quindi catturate su una piastra di raccolta caricata in modo opposto. I filtri ionici portatili, che funzionano senza ventole, inviano flussi di ioni negativi direttamente nell'aria.
Le particelle sospese nell'aria caricate vengono quindi attratte da un'asta di raccolta nell'unità (che necessita occasionalmente pulizia), o con alcuni modelli che possono atterrare sulle superfici della casa (dove la polvere li rimuove dal Camera).
Pro2ProSuggerimento: I filtri dell'aria a ioni non devono essere confusi con i generatori di ozono, un diverso tipo di filtro dell'aria che si basa sull'ozono per pulire l'aria e non è raccomandato dall'EPA o dall'American Lung Associazione.)
Come sottoprodotto del processo di ionizzazione, questi tipi di unità possono produrre tracce di ozono, un irritante per i polmoni.
I filtri ionici sono considerati sicuri se rilasciano meno di 50 parti per miliardo di ozono, la soglia del governo. Ma anche quantità più piccole potrebbero disturbare le persone con asma o altri disturbi respiratori.
Se stai considerando un'intera casa o un filtro elettronico portatile, controlla le specifiche del prodotto per assicurarti che non superi i livelli di sicurezza per l'emissione di ozono.
Portare l'Aiuto all'HEPA
I filtri antiparticolato ad alta efficienza (HEPA) sono stati inventati durante la seconda guerra mondiale come un modo per impedire alle particelle radioattive di fuoriuscire dai laboratori.
I filtri sono realizzati con varie fibre sintetiche; non esiste uno standard di costruzione perché il termine designa semplicemente un indice di efficienza: la capacità di bloccare il 99,97 percento di tutte le particelle di 0,3 micron o più grandi.
Nota: Un micron è un milionesimo di metro, o .000039 pollici; l'occhio nudo non può vedere nulla di più piccolo di circa 25 micron.
Tale valutazione è per le condizioni di laboratorio, tuttavia. Gli esperti dicono che a casa puoi realisticamente aspettarti che un filtro HEPA catturi circa l'80% di tali particelle.
Una nuova tecnologia di filtraggio per la casa, chiamata ULPA (aria a penetrazione ultra bassa), ha alzato la posta in gioco. I filtri ULPA bloccano il 99,99 percento delle particelle che misurano 0,12 micron, un po' più piccole della soglia HEPA. Ma i filtri ULPA limitano così tanto il flusso d'aria che in pratica sono in grado di pulire meno aria rispetto ai filtri HEPA. Per prestazioni ottimali, cerca quelli etichettati come "vero HEPA".
Ma ti fanno davvero sentire meglio?
I filtri dell'aria, in generale, fanno un buon lavoro di pulizia dell'aria. Ma davvero ti fanno sentire meglio? Il verdetto medico è ancora fuori.
Secondo Andrew Filderman, M.D., uno specialista in pneumologia a Rockport, nel Maine, non sono stati condotti studi controllati sull'argomento. "Sappiamo che queste cose filtrano le cose, ma non sappiamo se aiuta", dice. "È difficile da dimostrare perché ci sono così tante cose provocatorie nell'aria e non sempre sai cosa sta causando il problema".
Il Dr. Filderman aggiunge che mentre alcuni pazienti allergici o asmatici riportano benefici dai filtri dell'aria, le prove rimangono aneddotiche. "Se il controllo della sorgente e la ventilazione non aiutano", dice, "non è irragionevole provare un filtro".
Dove trovarlo?
Filtro per forno piatto
Rete in fibra di vetro e pieghettatura standard
Chicago, IL
877-345-3371
www.filtersUSA.com
Filtro multimediale esteso
Modello n. 2200
Aprilaire
608-257-8801
www.aprilaire.com
Purificatore elettronico
Enviracaire Elite F300E
Honeywell
Morristown, New Jersey
800-328-5111
www.honeywell.com
Filtro UV
Sistema di purificazione dell'aria PureAir
Lennox
Richardson, TX
800-953-6669
www.lennox.com
Purificatori d'aria portatili
Blueair 501
Blueair, Inc.
Fornito da Pure n Natural Systems, Inc.
Morton Grove, IL
800-237-91199
www.purenatural.com
Modello Whispure# AP25030H
idromassaggio
800-253-1301
www.whirlpool.com