Un po' di fantasia e tanto lavoro trasformano un magazzino dimenticato in una cantina fresca e buia dove il vino può invecchiare con grazia.
La cantina finita.
Nel bel mezzo del seminterrato della casa dei Milton, la troupe di This Old House ha trovato una stanza inutilizzata piena di ragnatele e scaffali vuoti. Più di 8 piedi di profondità e 5 piedi di larghezza, con un soffitto a volta a botte che sostiene il massiccio camino centrale della casa sopra, lo spazio aveva potenziale. Era fresco, buio e compatto: il clima perfetto per una cantina. Con questo in mente, la troupe si è messa al lavoro per trasformare un magazzino dimenticato in una cantina rustica con un'atmosfera da vendere.
Prima che l'equipaggio potesse iniziare a costruire la cantina, dovevano prima liberare il seminterrato dall'umidità persistente. Hanno installato un sistema di condotti per rimuovere l'aria umida e introdurre aria fresca e secca e una pompa di pozzetto nel caso in cui la falda freatica già alta aumentasse. Per combattere l'umidità futura, hanno utilizzato materiali di qualità esterna come legname trattato a pressione, pannelli isolanti in schiuma, listelli in rete zincata e cedro resistente alla putrefazione.
Il compito successivo consisteva nell'affrontare l'unico difetto della graziosa camera: una porta rettangolare che oscurava lo spazio a volta all'interno. La correzione? Un ingresso ad arco per riecheggiare le linee del soffitto. Per prima cosa, l'equipaggio ha eliminato alcuni dei mattoni che circondavano la porta corrente. Quindi, hanno posto una forma di compensato a forma di volta a botte nell'apertura e riempita intorno ad essa con mattoni e malta. La cantina ora aveva un grazioso arco.
All'interno dell'arco, l'equipaggio ha costruito un muro per incorniciare la porta, lasciando visibile il bordo curvo dei mattoni. La nuova parete è stata coibentata con pannelli di polistirolo, cianfrinato ai bordi, ricoperta con listelli di filo zincato avvitati nei montanti, e rifinita con due mani di intonaco. Mentre l'intonaco si asciugava, sono tornati al negozio per costruire la porta, una lastra di isolamento rigido da 3/4" inserita tra due pannelli di cedro. Guarnita dalle intemperie e incastonata in una cornice ad arco, la porta echeggiava la curva dell'arco e forniva un elegante ingresso a tenuta d'aria alla cantina. Una doppia finestra in vetro temperato ha permesso ai proprietari di dare un'occhiata alla loro collezione in via di maturazione.
Sebbene la posizione nel seminterrato della cantina gli abbia dato un vantaggio, avrebbe comunque bisogno di un'unità di raffreddamento speciale per proteggere la delicata chimica dei vini. Il vino ama un ambiente stabile: il calore può distruggere il sapore e accelerare l'invecchiamento e i livelli di umidità fluttuanti possono far scoppiare i tappi. L'unità di raffreddamento (simile a un condizionatore d'aria), nascosta nell'angolo inferiore destro della stanza, ha fornito l'ideale ambiente per il vino: una temperatura tra 50 e 60 gradi Fahrenheit e un livello di umidità tra 60 e 70 per cento. Le cantine sono spesso isolate e rivestite con pannelli in legno di sequoia o cedro, ma questa stanza è stata lasciata nuda per mostrare i robusti mattoni e le pareti in pietra. Oltre alle luci a incandescenza, due strisce di minuscole alogene allineavano la stanza dove le pareti incontravano l'arco, fornendo un'illuminazione drammatica.
Infine, la cantina era pronta per le sue rastrelliere in cedro su misura. Lunghi quasi sette piedi, profondi un piede e alti quattro piedi, si aggrapparono alla parete destra e si posarono su una piattaforma di cedro intagliata e tagliata per adattarsi al pavimento irregolare. I rack mantengono le bottiglie in posizione orizzontale, i loro tappi bagnati e consentono a eventuali sedimenti di depositarsi. In fondo alla sala è stato posizionato un tavolino di cedro, pronto per le degustazioni in cantina. Ben presto 216 bottiglie di vino trovarono il loro luogo di riposo: una cantina fresca e buia dove poter invecchiare con grazia.
