Elektriske systemer i hjemmet: Fra gammelt til nytt

Det er lett å ta strøm for gitt. Vi forventer at den er tilgjengelig 24/7, og vi er avhengige av denne fantastiske, usynlige bevegelsen av elektroner for utallige hverdagslige aktiviteter. Elektrisitetens betydning er umiddelbart tydelig når det er strømbrudd, eller når en funksjonsfeil forårsaker sjokk eller brann.

Gamle hus er spesielt utsatt for elektriske problemer. Til å begynne med er de nesten alltid undermaktige, og er avhengige av tjenesten 60amp eller 100amp i stedet for 200amp -tjenesten som mange nyere hus bruker i dag. Andre vanlige problemer inkluderer ikke-jordede kretser, ledninger med forringet eller manglende isolasjon, og kretser som styres av gammeldagse sikringer i stedet for moderne effektbrytere.

Den gode nyheten er at moderne elektriske komponenter er designet, testet og sertifisert for sikker, pålitelig og langvarig ytelse. Og bygningsinspektører i hele landet er avhengige av de samme strenge, detaljerte standardene for elektrisk arbeid i nye bygg- og ombyggingsprosjekter - levert av National Electrical Code.

Å forstå noen få grunnleggende elektriske termer er nyttig når du vurderer alle typer elektriske arbeider i boliger.

Grunnleggende elektriske vilkår

Strøm er strømmen av elektrisitet gjennom a dirigent (elektrisk ledning eller annet materiale der strøm kan strømme). Strømtypen som leveres av det elektriske verktøyet er vekselstrøm (AC). Men et lite antall enheter (som bærbare datamaskiner, trådløse telefoner og lavspenningslys) krever plug-in-adaptere som konverterer AC til likestrøm (DC).

Elektrisitet kan måles på flere måter. Vi bruker ampere (amp eller ampere) for å måle strømintensiteten (beslektet med vannmengden som pumpes gjennom et rør.) Et hjem elektrisk service beskrives ofte med de maksimale strømforbrukerne som er tilgjengelige (200 ampere, for eksempel). Spenning er et mål på elektrisk trykk - kraften som "pumper" elektrisitet gjennom en leder. Hvis du multipliserer ampere med volt, får du watt, et mål på den elektriske effekten som tilføres i en krets.

SIKKERHETSVARSEL: I motsetning til andre aspekter ved konstruksjon og ombygging, kan elektrisk arbeid utgjøre livstruende skader når det oppstår feil ved håndtering og installasjon. Alvorlig støt, elektrisk støt og elektriske branner kan oppstå. Hvis du i det hele tatt er usikker på kabeldetaljer, må du få en autorisert elektriker til å utføre ledningsarbeidet.

Elektriske boligledninger: grunnleggende elementer og hvordan de fungerer

En god måte å få en forståelse av hvordan elektrisitet fungerer i huset ditt, er å følge stien som strømmen tar, fra kraftlinjene som går langs gaten din. I mange hus kommer strømledninger inn i huset gjennom en servicemast som strekker seg opp på den ene siden av huset. Men denne hovedstrømmen kan også komme gjennom ledningen (hulrøret) begravet under jorden. Før strømledninger kommer inn i huset, passerer de gjennom en målerboks der den elektriske måleren er installert for å registrere strømforbruket ditt. Herfra går det videre til hovedelementene beskrevet nedenfor.

Hovedtjenestepanel

Denne store metallboksen med et hengslet deksel blir noen ganger referert til som bryterboksen eller (i eldre hus med sikringsstyrte kretser) sikringsboksen. Uansett hvilket navn du bruker, er dette distribusjonssenteret for all strøm som brukes i huset ditt. Det vil være en hovedbryter som kan slå av (eller slå på) all strøm som kommer fra verktøyet, sammen med individuelle brytere (effektbrytere; se nedenfor) som styrer strømmen til separate kretser.

Underpanel

Noen hus trenger ekstra servicepaneler (kalt delpaneler) som distribuerer strøm til en gruppe kretser. Et underpanel kan installeres i et garasjeverksted, et bassenghus eller et uthus som inneholder belysning og stikkontakter.

Elektrisk kabel

Den elektriske kabelen som brukes til de fleste boligapplikasjoner i dag, blir ofte referert til som Romex -kabel. Denne formen for ikke-metallisk (NM) kabel har en fleksibel plastmantel som dekker flere ledninger. Trådmåler og annen informasjon skrives ut på den ytre kappen. Omslaget kan også være fargekodet for ytterligere hjelp til å identifisere trådmåler og bruk.

Romex-kabel som brukes i belysningskretser (hvit kappe) vil ha en betegnelse på NM 14-2; Denne lysmålerkabelen er egnet for 15 amp kretser. NM 12-2 kabel (gul kappe) brukes til beholdere og 20 amp kretser. Med en hvilken som helst type Romex kan du forvente å finne tre ledninger inne i mantelen: en bar jordkabel, en ledning innkapslet i hvitt isolasjon, ment å fungere som den nøytrale ledningen i kretsen, og en ledning med svart isolasjon som vanligvis er den varme ledningen.

Den elektriske kabelen for store apparater (tørketrommel, elektriske ovner, varme- og kjølesystemer) bærer forskjellig betegnelser som tilsvarer større trådstørrelse, ekstra ledninger og spesielle bruksområder, for eksempel egnethet for begravelse under jorden.

Eldre hus vil nesten inneholde metallkledd kabel, ofte referert til som BX -kabel. BX er vanskeligere å jobbe med enn kabel med plastkappe-spesielt når du trenger å trekke ledninger gjennom hull i bjelker eller stender. Derfor har bruken blitt mindre med årene. Det kan fortsatt være et godt alternativ når du kjører elektrisk kabel på utsatte steder (for eksempel mot en kjellervegg), der bruk av plastmantlet kabel er forbudt av kode.

Conduit

Elektriske koder gjør det mulig å bruke metallkledd "BX" -kabel på noen utsatte steder. Men det er mer vanlig i dag å installere hulrør (rør) i disse applikasjonene, og kjøre elektrisk ledning inne i slangen fra et tilkoblingspunkt til et annet. Elektrisk kanal kan være laget av stål eller PVC -plast, og inkluderer et bredt utvalg av beslag for tilkobling til servicepaneler og armaturbokser.

Effektbrytere

Servicepanelet vil inneholde en serie brytere som styrer forskjellige elektriske belastninger som brukes i hele huset. Et hus i gjennomsnittlig størrelse vil sannsynligvis ha minst flere belysningskretser, flere beholdere (aka uttak) kretser, pluss kretser som styrer hovedapparater som ovn, tørketrommel, vann varmeapparat, etc.

Alle effektbrytere kan byttes manuelt på servicepanelet hvis du trenger å deaktivere en elektrisk krets som det arbeides med. Men disse enhetene er også designet for å slå av (tur) automatisk når en potensiell sikkerhetsfare oppdages. Standard effektbrytere vil snuble som følge av overdreven strømtrekk som kan skade ledninger og forårsake brannfare ved overoppheting.

En effektbryter betegnet som GFCI (Ground Fault Circuit Interrupter) vil også gå automatisk når det oppdages strømlekkasje (en sikkerhetsfare som kan oppstå når elektriske ledninger blir våte). En bryter utpekt som en Arc Fault Circuit Interrupter (AFCI) vil snuble som svar på overbelastning og gnister.

MERK: Fra 1960 -tallet ble sikringsskap faset ut til fordel for elektriske systemer som ble kontrollert av effektbrytere. Det er viktig å bytte ut en gammel sikringsboks med en effektbryter så snart som mulig - ikke bare for å overholde koden, men også for sikkerhet og bekvemmelighet.

Krav til boligkode

Krav til elektrisk kode angir hvor forskjellige typer avbrytere brukes. For eksempel trenger beholderkretsene på bad, kjøkken, garasjer, kjellere og andre våte (eller potensielt våte) områder GFCI -beskyttelse. Byggekoder på mange områder krever nå AFCI -brytere for andre husholdningskretser, fordi deres gnistdeteksjonskretser kan beskytte mot elektriske branner.

Effektbrytere som mater beholdere vil bli vurdert til 15 eller 20 ampere; dette betyr at de automatisk vil trippe hvis strømmen overstiger disse karakterene. Belysningskretsene styres av 15 amp brytere. Servicepanelet ditt vil også inneholde et begrenset antall større "dobbeltpolede" brytere som har høyere amp-karakterer for store apparater som ovner og tørketrommel.

Belysning

I dag har glødelamper som vi vokste opp med stort sett blitt erstattet av lysrør og LED (lysemitterende diode) belysning. Det er lett å forstå hvorfor. Glødelamper kan ikke komme i nærheten av effektiviteten til lysrør og LED -lys. Dessuten varer glødelamper ikke så lenge; de brenner ut og krever utskifting mens lysrør eller LED -lys fortsetter å fungere. Fordelene med å spare penger på strømregningen og bidra til å spare miljøet gjennom energisparing er vanskelig å ignorere.

Ombygging av et gammelt hus vil garantert innebære lysforbedringer. Når du gjør disse oppgraderingene, kan følgende tips være nyttige. Start med å bruke LED -lys der det er mulig. Når du installerer nye innfelte (også kalt) lys i et tak under loftet, må du bruke armaturer med en IC (isolasjonskontakt) vurdering, slik at loftisolasjon kan installeres i direkte kontakt med armatur.

Forsegl også rundt armaturer på loftet for å forhindre tap av varm luft fra stua om vinteren. Inkluder dimmerbrytere i belysningsplanen. Å kunne dempe lysgraden (spesielt i takmonterte lys) er en enkel og effektiv måte å endre atmosfæren på boarealet på.

Røyk- og C0 -alarmer

Nye hus kreves for å ha disse sikkerhetsinnretningene installert, og gamle hus bør også ha dem. Begge alarmer er designet for å høres høyt når røyk eller karbonmonoksid oppdages. Hver etasje i et hus bør ha en CO (karbonmonoksid) detektor.

Hvert soverom skal ha en røykvarsler; Det anbefales også å ha en røykvarsler utenfor et soveområde. Hvis du vil legge denne beskyttelsen til huset ditt, kan det være fornuftig å kjøpe alarmenheter som kombinerer begge funksjonene. Og selv om disse alarmene kan være hardkablede, foretrekker de fleste huseiere å spare tid ved å installere batteridrevne enheter. Når batteriene mister strømmen, piper enheten automatisk og indikerer at det er på tide med nye batterier.

Backup strømforsyning

Strømbrudd er en realitet for mange huseiere. I områder der det er sannsynlig at det oppstår langvarige strømbrudd, installerer mange huseiere backup-strømsystemer. Den vanligste formen for sikkerhetskopiering er en hjemmegenerator som kan drive enheter direkte, eller via en overføringsbryterforbindelse til hjemmets hovedpanel.

Generatorer

Regelen med generatorer er at mer strøm koster mer penger. Små, bærbare generatorer (produserer opptil 2000 watt elektrisk kraft; prisene begynner rundt $ 300) kan drive et kjøleskap, bærbar datamaskin, telefonlader og husholdningslys.

Større mobile enheter ($ 1000 og oppover, opp til 7.500 watt) kan levere strøm direkte til servicepanelet ditt, via en overføringsbryter. Disse enhetene kan holde store hardwired enheter (vannpumpe, ovn, klimaanlegg) i gang og også strømlys og apparater, så lenge alt ikke er på samtidig.

Den største typen generator er en stasjonær enhet (aka standby generator) som er installert på en plattform utenfor huset. Med priser som starter rundt $ 5000, er disse generatorene permanent koblet til hovedtjenesten panel, og inkluderer kretser som automatisk slår på generatoren når det er strømbrudd oppdaget.

SIKKERHETSMERK: Små generatorer går vanligvis på bensin. Større modeller drives vanligvis av naturgass eller propan. Alle modellene produserer karbonmonoksid og andre farlige utslipp. Bærbare generatorer må aldri brukes innendørs, og alt drivstoff bør lagres på et trygt og sikkert sted.

Fotovoltaiske systemer

Å utnytte solenergi for å generere elektrisitet er en fin måte å redusere strømkostnadene på, samtidig som du redder planeten. For å forsøke avtalen ytterligere kan statlige insentiver for fornybar energi hjelpe huseiere med å oppveie kostnadene for et solcelleanlegg. For å finne ut hvilke insentiver som gjelder i ditt område, besøk Database over statlige insentiver for fornybar energi.

Hvis solorientering er gunstig, kan PV -paneler installeres på taket av en bygning eller på en bakkenett. Elektrisiteten som genereres av et solcelleanlegg kan brukes på flere måter. Det kan strømme inn i hovedtjenestepanelet for å levere husholdningsstrøm. Hvis PV -systemet ditt genererer mer strøm enn du kan forbruke, leveres denne overskytende elektrisiteten til ditt elektriske verktøy. I stater med nettmålingslover må ditt elektriske verktøy betale deg for denne overskytende kraften.

Et siste alternativ er at solcelleanlegget ditt lagrer solenergi i et batterisystem. Dette gjør at du kan bruke solenergi etter at solen har gått ned. Ved å kombinere et PV -system med batteribackup, kan du opprettholde elektrisk service når det er strømbrudd - et alternativ til backup -strøm levert av en generator.

Vanlige elektriske problemer

Utdaterte systemer

Det er gode grunner til å gjøre elektriske oppgraderinger til en topprioritet når du skal renovere et gammelt hus. Støt og brannfare er mulig med gamle ledninger som mangler eller har forringet isolasjon. To-tapp beholdere utgjør et sjokk eller fare for elektrisk støt fordi de mangler jordingsbeskyttelse. En sikringsboks gir ikke det samme beskyttelsesnivået som moderne effektbrytere.

Remodeling feil

Når du vurderer et eldre hjem, er det lurt å se etter jury-rigget elektrisk arbeid utført av en tidligere eier. Mange av disse feilene er åpenbare - som kjellerutløp som ikke har dekkplater eller Romex -kabel som er eksponert på veggen. Men det er andre usikre ettermonteringer som bare en erfaren elektriker eller bygningsinspektør kan identifisere. Hvis du er den nye eieren av et gammelt hus, er det smart å leie en profesjonell for å grundig inspisere ditt elektriske system.

Overbelastede kretser

For mange enheter som er koblet til en enkelt krets kan føre til at ledningene overopphetes, samtidig som de skader apparatene på kretsen. Noen ganger kan oppgradering til en høyere amp-tjeneste løse dette problemet. I andre tilfeller kan det ganske enkelt være nødvendig å legge til flere kretser og installere noen nye beholdere.

Kraftstøt

Det elektriske systemet ditt kan av og til få et høyt spenningsskudd fra det elektriske nettet, forårsaket av lynnedslag eller funksjonsfeil i verktøyet. For å forhindre at denne typen strømoverspenning skader elektroniske enheter som datamaskiner og skjermer, kan du installere en overspenningsavleder for hele huset.