Usikker på hvor du skal begynne når det gjelder å forhindre en husbrann? Start med handlingselementene her.
Denne historien dukket opprinnelig opp i vinterutgaven 2021 av This Old House Magazine. Klikk her for å lære hvordan du abonnerer.
Hjemmet ditt er ditt fristed, et sted for komfort og trygghet. Men på en måte kan det innebære farer du ikke har tenkt så mye på. "Folk føler seg tryggest fra branner når de er hjemme, men i virkeligheten er det der de er i størst risiko," sier Susan McKelvey fra National Fire Protection Association (NFPA).
Hvert år reagerer brannmenn på rundt 353 000 husbranner, hovedsakelig forårsaket av matlaging, varmeovner og defekte ledninger. Og med utbredelsen av syntetiske byggematerialer og møbler, kombinert med åpne planløsninger, brenner dagens branner raskere enn noen gang. "Sammen skaper disse tingene et ideelt miljø for branner å vokse og spre seg raskt," sier McKelvey.
Vitenskapen om husbranner
Mye av det vi vet om hvordan husbranner sprer seg kommer fra forskning utført ved Underwriters Laboratories Fire Safety Research Institute. På dette 75 000 kvadratmeter store anlegget i Northbrook, IL, bygges falske rom og til og med hele hus, tennes i brann og observeres trygt.
Her er noen få ting de har lært de siste 60 årene.
- Møbler av syntetiske og konstruerte tre, som sofaer produsert med polyuretanskum og MDF TV-stativer brenner åtte ganger raskere enn gjenstander laget av naturlige materialer som bomullsvatt og heltre. Som følge av dette har huseiere i dag i gjennomsnitt 3 minutter på seg til å komme seg trygt ut av huset under en brann, mot 17 minutter for 40 år siden.
- Fibersement er et av de mest brannsikre fasadealternativene som finnes: Det kan utsettes for direkte flammer i mer enn 15 minutter uten å antennes. Vinylbekledning, derimot, tar fyr på så lite som 40 sekunder.
- I en loftsbrann antennes stiv skumplate med lukkede celler (ekspandert polystyren) omtrent syv ganger raskere enn sprayskumisolasjon med åpne celler.
- En lukket dør kan redusere temperaturen i et rom med 900°F og holde karbonmonoksidnivået 10 ganger lavere under en brann. Det er derfor eksperter anbefaler å sove med soveromsdører lukket.
Tips for å forebygge husbranner
Heldigvis kan forebyggende tiltak og enkle vedlikeholdsoppgaver gjøre hjemmet ditt betydelig mer brannsikkert.
Sett et brannslukningsapparat på kjøkkenet
For å redusere risikoen for en matlagingsbrann, hold koketoppen ren, fettfri og fri for rot. Hvis en bryter ut, ikke skyll den med vann; hvis fett eller olje har tatt fyr, vil vann bare spre flammene.
Slå i stedet av varmekilden, dekk flammene med et pannelokk eller kvel dem med salt eller natron. Hvis det ikke lykkes, er det en god idé å ha et brannslukningsapparat for hånden. NFPA anbefaler en flerbruksmodell som kan brukes på alle typer branner; en 5-kilos enhet skal være lett å manøvrere, men stor nok til å slukke en liten kjøkkenbrann.
"Når du bekjemper brann med et brannslukningsapparat, sørg for at alle andre kommer seg ut av huset, og ikke sett deg selv i en situasjon der du blokkerer deg selv fra å gå ut," advarer McKelvey, som foreslår å spørre om ditt lokale brannvesen tilbyr opplæring i hvordan du bruker en brannslukningsapparat.
Oppgrader dine røykvarslere
Hvis det er år siden du har erstattet din røykvarslere, vet at standarder har endret seg. Brannkoden krever nå at de skal kobles sammen. "Disse gir den beste beskyttelsen fordi når én alarm høres, gjør de alle," sier McKelvey. Eldre boliger kan bruke batteridrevne røykvarslere som kommuniserer trådløst. Hardwired røykvarslere, som er avhengige av batterier kun som backup hvis strømmen svikter, er påbudt i nybygg og kan være nødvendig under en større renovering.
TOH Pro-tips:
"Det er mange små, enkle ting huseiere kan gjøre for å eliminere elektrisk brannfare. Inspiser ledningene ofte for skade eller belastning. Hold dem fra gulvet. Og match lyspærene til den anbefalte effekten for å redusere sjansen for at armaturene overopphetes.» – Heath Eastman, mesterelektriker
Alle røykvarslere bruker fotoelektriske eller ioniseringssensorer for å oppdage røyk uansett strømkilde. Fotoelektriske sensorer reagerer raskere på røyk fra en ulmende brann; Ioniseringssensorer reagerer raskere på røyk fra en flammende brann. Fordi det ikke er noen måte å forutsi hvilken type brann som kan bryte ut, anbefaler U.S. Fire Administration å installere begge typer eller velge doble sensoralarmer. Siden damp og luft i bevegelse kan utløse falske alarmer, monter dem minst 3 fot unna tvangsluftregistre, takvifter og innganger til kjøkken og komplette bad.
Beskytt mot ARC-feil
Elektriske kortslutninger, der strøm ved et uhell utlades fra en blottlagt ledning, kan skape gnister som er varme nok til å starte en brann. Også kjent som lysbuefeil kan være forårsaket av en frynsete strømledning eller ved å treffe en ledning når du slår en spiker inn i en vegg. "Denne typen skade går lett ubemerket hen, så det er viktig å ta forebyggende tiltak," sier TOH-mesterelektriker Heath Eastman.
AFCI-er, eller lysbuefeilkretsbrytere, overvåker strømmen i en krets; hvis de oppdager en lysbuefeil, slår de av strømmen langs den kretsen. En 2020-oppdatering av National Electrical Code krever AFCI-er i nesten alle deler av huset, inkludert skap, vaskerom og ganger; bad og garasjer er unntatt, men krever jordfeilbrytere (GFCI).
AFCI-er kan installeres i et effektbryterpanel av en elektriker for å beskytte hele huset eller lagt til som AFCI-uttak. Sistnevnte kan være en DIY-fiks. Ikke alle utsalgssteder trenger en oppgradering; hvis installert på det første uttaket av en kretsgren, vil AFCI beskytte hele grenen. Hvis du takler arbeidet selv, sørg for å slå av strømmen ved bryteren til det aktuelle uttaket, og bruk en plug-in kretstester for å bekrefte at stikkontakten ikke har strøm før du fortsetter.
Når de er installert, vil AFCI-er signalisere deg om det er et problem. "AFCI-utsalgssteder er veldig huseiervennlige," sier Heath. «Hvis alt fungerer som det skal, vil et grønt LED-lys i bunnen lyse. Hvis det er en lysbuefeil, vil enheten utløses, og det grønne lyset slukker.» På det tidspunktet bør du kontakte en autorisert elektriker for å spore opp kilden til problemet.
Bruk romvarmere med omhu
Romvarmere er den nest største årsaken til boligbranner. Se etter en modell som har brannforebyggende funksjoner som en veltesikkerhetsbryter og overopphetingsbeskyttelse; den bør også være UL- eller ETL-listet, noe som betyr at den har bestått uavhengige sikkerhetstester.
Vifteassisterte varmeovner med keramiske eller metalliske varmeelementer er gode valg: De varmer opp et rom effektivt samtidig som de opprettholder en lav driftstemperatur. Unngå parafinvarmere; fordi de bruker aktiv forbrenning i stedet for elektrisitet, utgjør de en brannfare og genererer utslipp.
Når du bruker en romvarmer, følg produsentens instruksjoner til punkt og prikke: Hold den minst 3 fot vekk fra alt som potensielt kan ta fyr, og la det aldri være uten tilsyn, inkludert mens sover. Den skal kobles direkte til en stikkontakt som ikke brukes til å drive noe annet. Koble aldri en varmeovn til en strømskinne eller skjøteledning; å koble til en enhet som trekker mer strøm enn ledningene er laget for å håndtere, øker den elektriske motstanden. Dette kan igjen føre til at de overopphetes, smelter isolasjonen og blottlegger ledningene, noe som kan gnister og forårsake brann.
Håndter brennbart verksted trygt
Selv om det er sjeldent, kan opphopede oljete filler spontant brenne: Når oljen tørker, frigjør den varme som kan bygge seg opp i et lukket rom. TOHs hovedentreprenør Tom Silva husker en nestenulykke på en arbeidsplass da han jobbet for faren sin; de hadde jobbet i timevis med å pusse opp skap med teakolje. "Vi brukte dagen på å dynke filler i teakolje, gni dem på skapene og kaste dem i en haug," minnes han. «Senere på kvelden ringte huseieren og sa at hun luktet noe morsomt. Vi kjørte tilbake og så at i hjørnet ulmet fillene. Et par minutter til, og de ville ha gått opp i flammer.»
Tom anbefaler å legge individuelle oljete filler flatt eller henge dem opp til de er tørre. De tørre fillene bør bløtlegges med vann før de kastes som en ytterligere forholdsregel. Hauger med sagflis kan også selvantenne, og under de rette forholdene kan luftbåren sagflis antennes av en gnist. For å forhindre oppbygging av sagflis, arbeid i et godt ventilert område og støvsug alle overflater grundig med en våt/tørr støvsuger med jevne mellomrom.
Vedlikehold peisen
Alle peiser bør få årlig vedlikehold. Med vedovn, rengjøring av skorsteinen røykkanaler en gang i året unngår oppbygging av kreosot, et oljeaktig biprodukt fra vedbranner som samler seg i skorsteiner og er brannfarlig. "Dette er spesielt viktig i hjem med eldre murte skorsteiner," sier Charlie Halbert, en veteran hjemmeinspektør basert i Connecticut.
Mørtel mellom mursteinene forringes over tid, noe som resulterer i hull; hvis kreosotrester i skorsteinen tar fyr, kan flammene spre seg gjennom disse hullene til trerammene, forklarer Halbert. For å holde røykkanalene rene, finn en skorsteinsfeier som er sertifisert av Chimney Safety Institute of America (csia.org). Og sørg for at ildstedoppsettet ditt er kodekompatibelt, med all brennbar trim, inkludert tremantel og surround, plassert minst 12 tommer unna den øvre kanten av brennkammeret.
Hold tørketrommelen klar
Luftstrømmen blir begrenset når en tørketrommels lofelle eller eksoskanalen er tilstoppet av lo. Dette kan føre til at tørketrommelen overopphetes, og antenner de oppsamlede fibrene. Fjern lo-felleskjermen etter hver mengde tøy, og støvsug sporet den glir inn med jevne mellomrom med en fleksibel sprekkfeste.
Tørketrommelen bør gjennomgå en grundig rengjøring minst en gang i året og så ofte som to eller tre ganger i året i en travel husholdning. Etter at du har koblet tørketrommelen fra strømkilden, kobler du kanalen fra tørketrommelen. Bruk en tørketrommel ventilasjonsbørste, tilgjengelig i de fleste jernvareforretninger, for å fjerne lo fra hele lengden av kanalen; det finnes også sett med forlengelsesstenger og roterende børstehoder som kan gjøre jobben enklere.
TOH Pro-tips:
«Ett gap mellom brannkammeret og ildstedet kan være en brannfare: Hvis en glør sniker seg ned i sprekken uten at du merker det, kan den antenne undergulvet eller innrammingen. Fyll eventuelle hull med tynn mørtel, som lett tåler varmen fra en peis.» – Mark McCullough, Mason
Hvis du fortsatt har en tørketrommel i trekkspill-stil laget av vinyl eller fleksibel folie, bytt den ut: Disse feller lo i foldene og er ikke brannsikre. En stiv aluminiumskanal, installert på kortest mulig løp, er tryggest. Som en bonus vil dette få tørketrommelen til å fungere mer effektivt ved å redusere luftstrømmotstanden.
Pusser opp? Vurder et sprinkleranlegg
Hvis det er installert under konstruksjonen, koster et sprinklersystem i gjennomsnitt $1,35 per kvadratfot. Foreløpig er sprinkleranlegg for nye en- og to-familiehus kodepålagt i noen få stater, og eksperter forventer at listen vil vokse.
Slik fungerer det: Brannsprinklerhode
Når rørets væske ekspanderer som svar på varme, knuser den glasset; fargestofffargen indikerer temperaturen dette skjer ved (rød betyr 155 °F). Dette frigjør pluggen, og får vann til å sprute over deflektoren i et vifteformet mønster.
Boligsystemer er vanligvis "våtrør", med sprinklerhoder koblet til rør som tilbyr en kontinuerlig tilførsel av vann. Rørene er enten et lukket eller frittstående system eller integrert i husets VVS. Begge typer er avhengige av husets vannforsyning, men et frittstående system er ofte koblet til en dedikert reservoartank når den trekkes fra en brønn. Sprinklerhodene slipper ut vann når de når en viss temperatur. Hele systemet blir ikke aktivert når ett sprinklerhode går av – bare hoder som utløses av varme vil sprøyte.
Ettermontering av et sprinkleranlegg når du ikke pusser opp er mer komplekst, siden det krever åpning av vegger og tak og boring gjennom innramming. Som et resultat er kostnadene når større arbeid ikke allerede er i gang omtrent det dobbelte, sier Vickie Pritchett fra National Fire Sprinkler Association. Men utgiften kan meget vel være verdt det når man tenker på at brannsprinkler reduserer risikoen for å dø i en boligbrann med over 80 prosent. Som Pritchett sier: "Det finnes ingen bedre sinnsro."
En spesiell takk til Første varsel
