Fontener, dammer, til og med faux bekker er flotte tillegg. Bare vurder ressursvedlikehold før du bygger.
Husprosjektet vårt i Cambridge, Massachusetts, demonstrerte skjønnheten i å blande naturlige elementer med moderne arkitektur.
Det tydeligste eksemplet på dette forholdet er uten tvil den praktfulle vannfunksjonen som letter overgangen fra den travle gaten til husets inngang.
Denne skjønnheten kommer selvfølgelig med en pris: ressursstyring og vedlikehold. Med litt innsats kan huseiere sørge for at vannfunksjonen ikke blir en dyr og ikke-fungerende øye.
Cambridge -husets vannfunksjon - en forhøyet fontene som tømmer vann i en fantastisk rektangulær bassenget med vegger i naturstein - går under trappen i blåstein som fører til hovedhuset inngang. Det høres ut som en bablende bekk, og forvandler reisen til huseier George Mabrys inngangsdør fra bare en spasertur til en reise gjennom naturen.
Den delen av Mabrys vannfunksjon som gjør helheten så vakker, er basen. Den svarte småstenen fanger og skinner lys gjennom vannet. Finishen er svarte småstein og sement, lagt en centimeter tykk på fontengulvet.
Deretter ble gulvet tåket med vann for å skylle sementen av toppen av småsteinene slik at de kunne skinne gjennom. Etter tørking over natten tok en syrevask den resterende sementfilmen av det øverste laget av småstein, og etterlot en skinnende overflate.
Mabrys vannfunksjon er på den ekstravagante siden, men ideen er noe som kan skaleres opp eller ned avhengig av hva du vil.
(I ørkenens sørvest, hvor en vannfunksjon er bruk av stille eller rennende vann i en hage, kan en fontene som Mabrys være veldig minimal og fortsatt være vakker.)
Å legge til vannfunksjoner i nærheten av boliger har skjedd siden bergartens dager fordi de skaper en oasestemning. De erstatter støy fra nabolaget med myke, rullende lyder og hjelper til med å løse sammenfiltrede nerver.
Men før du bygger en fontene midt på gården din, er det noen miljøfaktorer du bør vurdere.
Den første regelen er å vurdere vannkilden din, sier Cathy Rooney, et styremedlem i Ecological Landscaping Association.
"Du vil resirkulere så mye vann som mulig," sier hun for å holde driftskostnadene lavere og unngå å kaste bort en verdifull ressurs.
Tenk på å sette vannfunksjonen et sted som tilbyr dreneringsvann, for eksempel takavrenning. En slik fontene vil trolig bli billigere å kjøre enn en midt på gården som krever å kjøre en slange og pumpe nytt vann.
Når den er i vannfunksjonen, kan du enkelt resirkulere vannet ditt. Plasser en vanntett panne-som glassfiber- eller harpiksbrett, eller til og med en fem-gallons bøtte for en liten fontene-under vannfunksjonen. Det vil samle vann som lekker eller spruter ut, og trakter det tilbake i vannpumpen.
Apropos vannpumper, kjøp en med automatisk avstengning som går hvis vannivået faller for lavt.
Sørg for at systemet er helt lekkasjesikkert og sjekk alle slanger regelmessig. Hvert koblingspunkt i fontenen er en potensiell lekkasje, og lekkasjer vil forårsake fordampning. Etter hvert som slangen blir eldre, kan det utvikle knekk eller sprekker som vil stoppe vannet fra å strømme jevnt gjennom funksjonen.
For å holde systemet rent og jevnt, tøm vannet hver vår og høst-du kan overføre det til bøtter og bruke det samme vannet til andre oppgaver, og tørke av overflatene. Sterke rengjøringsmidler kan trumfe albuefett når det gjelder å få den ekstra glansen, men kjemikaliene kommer bare tilbake til grunnvannet.
Under en tørke, tenk på hvor viktig det er for deg at vannfunksjonen din fortsatt er operativ. Hver syklus gjennom fontenen lufter for eksempel vannet og hjelper vannet til å fordampe.
"Kanskje slå den av i tørre måneder," sier Rooney.
"Det er fint å ha en liten vannfunksjon, som gjør bakgården din til en oase i stedet for et ho-hum-sted," sier hun.
(The Ecological Landscaping Association tilbyr publikasjoner og arrangementer med fokus på hvordan du kan matche landskapsmålene dine med dine miljøhensyn. http://www.ela-ecolandscapingassn.org/)
