Esta Casa Antiga explica como encontrar e consertar 12 possíveis pontos problemáticos para aumentar a eficiência da sua casa e economizar dinheiro
Use menos, gaste menos
Então, você trocou suas lâmpadas incandescentes por lâmpadas fluorescentes compactas, diminuiu o termostato e só lava roupas no frio. Então, por que suas contas de serviços públicos ainda são tão altas? Os vazamentos de ar são provavelmente os culpados, mas também o são os sugadores de energia "fantasmas", como as TVs de tela plana, que consomem energia mesmo quando estão desligadas.
Para ajudar a identificar exatamente onde você está gastando recursos - e dinheiro - entrevistamos consultores de energia em todo o país. O caminho mais simples, eles concordam, é ter um auditor profissional detectando vazamentos com ferramentas sofisticadas, como portas de ventilação e câmeras infravermelhas. Sua concessionária local pode oferecer este serviço gratuitamente, mas se não o fizer, o custo é normalmente de $ 400. Ou você mesmo pode fazer alguns testes fáceis e investir seu dinheiro para resolver os problemas. "Há muitos passos que os proprietários de casas podem tomar antes de chamar um profissional", disse Jeffrey Gordon, porta-voz da Autoridade de Desenvolvimento de Pesquisa Energética do Estado de Nova York. "Com um pouco de conhecimento e determinação, você pode se surpreender com sua próxima conta de energia." Continue lendo para aprender como identificar e interromper alguns dos maiores desperdiçadores de energia.
Drafty Windows
O problema: O ar externo entra e o ar aquecido escapa por quadros com vazamentos, representando de 10 a 25 por cento dos custos de aquecimento.
Como identificá-lo: Em um dia tempestuoso, feche todas as janelas e portas externas e o amortecedor da chaminé. Acenda um incenso, mova-o pelo perímetro de cada janela e observe o ar que interrompe o delicado aumento da fumaça.
Como parar: Primeiro verifique a janela do lado de fora, prestando muita atenção onde sua caixa encontra o revestimento da sua casa. “Esta é uma área que muitas vezes não recebe o tipo de atenção que precisa”, disse Ted Kidd, um consultor de energia em Rochester, Nova York. Raspe qualquer calafetagem rachada ou seca e aplique uma gota nova de látex acrílico para pintura, como Alex Plus da DAP. No interior, adicione uma nova calafetagem. Por algumas horas de trabalho, você pode fazer uma madeira velha hermeticamente fechada usando um kit como o Easy-Stop Weather-Stripping System (US $ 74 por janela; advancedrepair.com). O kit contém uma aba de silicone para o trilho inferior do caixilho inferior e uma tira de pelo para o trilho de reunião superior. Também estão incluídos os novos rebordos de separação de PVC celular pintáveis (faixas estreitas que separam as faixas superior e inferior) com isolamento embutido.
A recompensa: Economize até US $ 20 em sua conta anual de energia para cada janela que você intempéries.
Conta de serviços públicos misteriosa
O problema: A maioria das contas não divide o consumo de energia por categoria, como aquecimento, cozinha e iluminação, tornando quase impossível definir onde você está gastando demais.
Como identificá-lo: Inscreva-se em um das dezenas de novos programas-piloto oferecidos por empresas de serviços públicos regionais para ajudar os proprietários de residências a identificar e controlar seu uso com um sistema digital de gerenciamento de energia.
Como parar: Conecte os principais aparelhos e eletrônicos a plugues inteligentes, ou relés, que transferem informações para um Painel de controle habilitado para Wi-Fi que fica em um local central da sua casa, como a cozinha contador. Este dispositivo - ele também pode ligar ou desligar aparelhos e ajustar um termostato programável em casa ou remotamente por meio de um computador ou smartphone - oferece uma visão em tempo real de quanta energia você está usando em quilowatts-hora e dólares. "Você pode determinar imediatamente o que está custando mais dinheiro e decidir se vale a pena manter esse item conectado", disse Paige Layne, da Duke Energy, que atualmente fornece aos clientes o Home Energy Controller da Cisco (mostrado à esquerda) gratuitamente em mercados selecionados no Sul e Centro Oeste. Se o seu utilitário não oferece esses testes, você pode comprar um kit de monitoramento em uma loja de eletrônicos, como a Best Buy, por apenas US $ 100.
A recompensa: Economize de 10 a 25 por cento em sua conta de energia elétrica rastreando consumidores de energia indesejados e usando os dados de consumo para mudar seus hábitos.
Amortecedor de lareira danificado
O problema: Dez a 20 por cento do ar aquecido de sua casa pode ser direcionado para a chaminé, passando por um amortecedor enferrujado, preso ou solto.
Como identificá-lo: Com o amortecedor fechado, segure uma vela acesa dentro da fornalha e observe a chama. Se for espancado ou soprado, o ar está fluindo pela chaminé.
Como parar: Contrate um limpador de chaminés. Além de limpar bem a chaminé, lubrificar e verificar o amortecedor costuma fazer parte da chamada de serviço de $ 90 a $ 200. Na baixa temporada, quando a lareira não está em uso, você pode selar a chaminé completamente com um tampão em forma de balão, como o corta-fogo da lareira (US $ 55; batticdoor.com), que você infla e insere na chaminé bem na frente do amortecedor. Quando o tempo frio começar novamente, simplesmente esvazie o plugue para facilitar a remoção.
A recompensa: Reduza sua conta anual de aquecimento em até $ 500.
Eletrodomésticos e eletrônicos "fantasmas"
O problema: Dispositivos com o chamado modo de espera que drenam energia mesmo quando não estão em uso podem ser responsáveis por 10 por cento dos seus custos de eletricidade.
Como identificá-lo: Se tiver uma luz indicadora, um carregador ou adaptador de energia AC no cabo, ou um relógio digital, é um fantasma. Em caso de dúvida, conecte o dispositivo a um detector Kill A Watt (mostrado abaixo, US $ 22; amazon.com), que mede exatamente quanta energia está sendo retirada da tomada quando o dispositivo está supostamente "desligado".
Como parar: Coloque carregadores de telefone, a TV de tela plana, o computador e o equipamento estéreo nas réguas de energia. "Dessa forma, você pode facilmente girar um botão e cortar a energia diretamente da tomada antes de ir para a cama", diz o consultor de energia John Meeks, da AppleBlossom Energy em Concord, Carolina do Norte. Conecte dispositivos que é melhor deixá-los ligados 24 horas por dia, 7 dias por semana, diretamente em protetores contra sobretensão dedicados, diz ele; seu DVR, por exemplo, precisa de energia para gravar programas quando você não está por perto para assisti-los. E se você obtiver serviço telefônico pela Internet, também deverá manter seu roteador funcionando.
A recompensa: Economize $ 55 por ano apenas cortando a energia do modo de espera para seu reprodutor de DVD-VCR, sintonizador estéreo e reprodutor de CD e console de videogame.
Gorjeta: Para reduzir pela metade o consumo de energia da máquina de lavar louça, retire as prateleiras após o ciclo de enxágue final e deixe a louça secar ao ar.
Um aquecedor de água estilo tanque antigo
O problema: Aquecedores com mais de 10 anos tendem a ser revestidos com isolamento de fibra de vidro, que é menos eficaz na prevenção da perda de calor do que a espuma usada hoje.
Como identificá-lo: Verifique a data de fabricação do aquecedor impressa em um adesivo ou placa de metal na lateral do tanque. Em seguida, toque no tanque. Se você sentir calor, é porque está faltando isolamento.
Como parar: Envolva o tanque em uma manta pré-cortada com um valor isolante de pelo menos R-8. Algumas empresas oferecem descontos nas jaquetas de US $ 10 a US $ 20 e até instalam uma gratuitamente. Para aumentar ainda mais a eficiência, coloque luvas de espuma ou fita isolante ao redor dos tubos. “Se suas linhas de água quente forem expostas, é uma grande perda de energia à medida que a água passa por elas”, diz Logan Brown, da Efficiency Vermont, uma agência de consultoria em energia sem fins lucrativos. Cobrir as linhas frias evita que a condensação se acumule nos canos, ajudando a prevenir o mofo e o bolor em seu porão, diz Brown.
A recompensa: Uma manta isolante sozinha pode reduzir os custos anuais de aquecimento de água em até 9 por cento.
Infiltração de ar sob a porta
O problema: Embora a maioria dos proprietários de casas prenda a calafetagem ao redor do batente, eles geralmente negligenciam a área abaixo de uma porta externa.
Como identificá-lo: Feche a porta em um pedaço de papel colocado na soleira e dê um puxão. Se sair facilmente, é porque o ar está passando.
Como parar: Instale uma vedação de varredura. Esta tira de metal com um pedaço de vinil anexado usa ação de mola para fechar o espaço entre a soleira e a porta. Também há vedações de espuma, vinil e feltro que se encaixam sob a porta ou na soleira para evitar a transferência de ar. Seja qual for o tipo que você escolher, é uma instalação fácil do tipo faça-você-mesmo que custará apenas US $ 10 a US $ 20.
A recompensa: Juntamente com a calafetagem, uma vedação de varredura pode impedir que 11 por cento do ar externo que normalmente se infiltra em torno das portas externas entre nos espaços internos.
Canalização com vazamento
O problema: Depois de anos de serviço, o adesivo na fita que veda as juntas entre as seções do duto pode secar, permitindo que o ar aquecido ou resfriado escape. Os danos também podem ocorrer quando os proprietários de residências ou comerciantes acessam ou trabalham em áreas onde os dutos estão instalados, como espaços para rastejar, sótãos e porões.
Como identificá-lo: Com o forno ou AC ligado, acenda uma lanterna de alta potência nos dutos, especialmente nas junções onde eles se conectam com os registros. "Se você ver onde a poeira no exterior dos dutos foi soprada, geralmente é o sinal de um vazamento", diz Meeks.
Como parar: Remende pequenos orifícios ou desalinhamentos com um selante de mástique à base de água e fita de malha. Use fita adesiva HVAC para selar as juntas entre as seções.
A recompensa: Corte sua conta de aquecimento em 3 a 10 por cento, reduzindo o vazamento de ar em até 15 por cento.
Geladeira sobrecarregada
O problema: Sua geladeira nunca tira um dia de folga. Com o tempo, o desgaste da gaxeta de borracha da porta, bem como a sujeira e a poeira acumuladas nas bobinas, corroem sua eficiência e tornam sua operação mais cara.
Como identificá-lo: Feche a porta da geladeira em um pedaço de papel. Se você não sentir resistência ao puxá-lo, a vedação da gaxeta está quebrada e o ar resfriado está escapando. Mofo ou umidade na junta são outros sinais reveladores, diz Brown.
Como parar: Peça uma nova gaxeta do fabricante da geladeira por US $ 60 a US $ 90, dependendo da marca e do modelo. Remova a junta danificada e instale você mesmo a substituição, seguindo as instruções do fabricante. Enquanto você está nisso, use um espanador de cabo longo para limpar as bobinas expostas localizadas embaixo ou na parte de trás do aparelho. Para um refrigerador com mais de 20 anos, nenhuma manutenção irá levá-lo aos padrões de eficiência atuais. É melhor aposentar e investir em um novo modelo qualificado pela Energy Star. O novo refrigerador de porta francesa Architect Series II da KitchenAid vai um passo além - ele tem uma classificação de eficiência 20 por cento maior do que o padrão do Departamento de Energia dos EUA.
A recompensa: Substituir a gaxeta e limpar as bobinas pode melhorar a capacidade de resfriamento do refrigerador em 25%. Trocar uma geladeira dos anos 1980 por um novo, Energy Star, pode economizar mais de US $ 100 por ano em sua conta de luz e quase US $ 200 por ano se você tiver um modelo dos anos 1970.
Aberturas da parede externa
O problema: Os orifícios para canos de esgoto e água, saídas de ar e cabos e linhas telefônicas são geralmente irregulares e não isolados, portanto, o ar aquecido ou resfriado de dentro de sua casa escapa e o ar externo penetra.
Como identificá-lo: Use um detector de vazamento térmico infravermelho portátil, como o Black & Decker TLD100 ($ 49,99; blackandecker.com). Passe o dispositivo sobre a parede sólida perto do buraco e, em seguida, sobre o próprio buraco. Se você notar uma diferença significativa na temperatura, você tem um vazamento de ar.
Como parar: Preencha as lacunas menores de ¼ de polegada com calafetagem de silicone. Para espaços vazios maiores de até 1 polegada de largura, use o isolamento de espuma de poliuretano expansível. O canudo longo aplicador em latas de selantes de espuma em spray, como Great Stuff, são particularmente úteis para acessar áreas de difícil acesso dentro de pias e atrás de lavadoras e secadoras pesadas. “Se você estiver lidando com uma lacuna perto de um dispositivo combustível, como uma lareira, certifique-se de usar produtos aprovados para altas temperaturas”, diz Brown.
A recompensa: Evite que 17 por cento do ar tratado escape de sua casa vedando as lacunas ao redor das penetrações externas.
Uma escotilha do sótão que não é hermética
O problema: Pouco mais do que uma folha fina de madeira compensada (para que possa ser facilmente empurrada para cima e para fora do caminho), uma escotilha sem isolamento pode sugar tanto ar tratado dos aposentos quanto uma chaminé de lareira.
Como identificá-lo: Com todas as janelas e portas fechadas, ligue o ar condicionado ou a fornalha e faça o teste do bastão de incenso ao redor da escotilha; preste atenção se a fumaça vaza entre o painel de acesso e a moldura de madeira sobre a qual ele está apoiado.
Como parar: Fixe o isolamento de espuma rígida na parte de trás da escotilha com fita adesiva e prenda a fita de espuma ao redor das bordas do painel para criar uma vedação semelhante a uma gaxeta. Para escadas suspensas, adicione uma caixa de tecido isolada, como a tenda do sótão (a partir de $ 200; attictent.com). Presa à moldura do sótão com grampos, a barraca tem uma escotilha com zíper para fácil acesso ao sótão.
A recompensa: Uma escotilha hermética que leva a um sótão bem isolado pode economizar 30% na conta do aquecimento.
Interruptores e tomadas não isoladas
O problema: Uma placa fina de metal ou plástico não é suficiente para evitar que o ar passe pelo que é basicamente um grande buraco na parede.
Como identificá-lo: Retire a placa e cubra a abertura com uma camada de tecido colada na parede superior com fita adesiva, como se fosse uma cortina. Se o tecido ondular, você tem um vazamento.
Como parar: Isole a abertura com uma gaxeta de espuma pré-cortada, cerca de 10 centavos cada em centros domésticos. Basta encaixar a junta sobre a abertura e recolocar a tampa. Para proteção extra para tomadas quando não estiverem em uso, insira plugues de segurança para crianças.
A recompensa: Dois por cento de desconto nos custos de aquecimento e resfriamento.
Fornalha antiquada
O problema: Enquanto os fornos a gás podem durar 20 anos ou mais, os fabricados antes de 1992 são apenas 55 a 78 por cento eficientes, em comparação com até 97 por cento de hoje.
Como identificá-lo: Se o seu forno tiver uma luz piloto, provavelmente tem mais de 20 anos e é apenas 60% eficiente. Se este sinal revelador não estiver presente, peça a um profissional de HVAC para inspecionar o forno e atribua a ele uma classificação anual de eficiência de utilização de combustível (AFUE) com base em sua idade. Um AFUE de 80, por exemplo, significa que 80% do combustível queimado é convertido em calor para sua casa.
Como parar: Substitua um forno antigo por uma unidade moderna de tamanho adequado com um alto AFUE. Os fabricantes agora exibem a classificação diretamente no forno para que os consumidores possam comparar facilmente a eficiência de vários modelos. Espere pagar $ 2.500 a $ 4.000, incluindo a instalação. Na extremidade superior estão os fornos ultraeficientes com uma classificação de 97, como o XV95 da Trane. Seu motor de ventoinha de velocidade variável se ajusta para fornecer um fluxo consistente de ar quente, tornando sua casa mais aconchegante e economizando dinheiro extra no longo prazo.
A recompensa: Reduza sua conta de combustível para aquecimento em mais de 30%, substituindo um forno com 60% de eficiência por outro com 97% de eficiência.
