Expertmålaren John Dee leder oss genom sin restaurering av McCues stiliga portik.
Under sina tidigare dagar stod portalen Colonial-Revival i Manchester-huset som en härlig introduktion till det som låg bakom. Vackert utformad och utformad med korintiska huvudstäder ovanpå räfflade pelare och detaljerade med utsmyckade modillionfästen, gav detta utrymme ett imponerande välkomnande.
Men i kampen mot naturens element begravdes denna skatt av visuella detaljer under många lager av kraftigt applicerad färg. Färgbildningen blev så tjock och spröd att spänningssprickor utvecklades. Resultatet blev ett trasigt färgsystem som lämnade de arkitektoniska elementen under det sårbara. Fästen och huvudstäder, gjorda av gips, sönderdelas i saltluften. Många av fästena låg på marken, naglarna som en gång fäst dem reducerades till en rest av rost. Träpelarnas baser ruttnade, en process accelererades
av igensatta nedloppsrör och överfulla rännor.
Besluta vad du ska göra
Så under vårt nuvarande projekt uppstod frågan, hur man bäst återställer detta utrymme? Ska de arkitektoniska elementen bytas ut eller repareras? Det pragmatiska konfronterar det filosofiska i detta typiska renoveringsdilemma. Ska husägaren ta denna fråga till
snickare... arkitekten... målaren? Den kloka husägaren får
vill rådgöra med alla tre.
Inte för att stereotypa någon speciell handel, men de flesta snickare brukar göra det
vara benägen att ta det mer pragmatiska tillvägagångssättet att byta ut skadade träelement. Den kombinerade kostnaden för nya material eller enheter och arbetskostnaderna för rivning och ominstallation är ofta lägre än den arbetskrävande kostnaden för färgborttagning. Och vem skulle hävda att utsikterna till nya ytor av underhållsrika, toppmoderna material inte är tilltalande?
Däremot tenderar arkitekter att ta de mer filosofiska,
konserveringsmetod. De ser ett inneboende värde i det befintliga, eller
original, element. Om och när ersättning är det bästa alternativet är de mycket känsliga för och skyddar storleken och andelen
original design. Deras oro är att när man äventyrar, även något, måtten på enskilda element - till exempel när
beställa ersättningar för kolumner eller versaler - originalet och
känslig proportionsbalans kan alltför lätt gå förlorad.
Men bra målare är flexibla och bör rymma det tekniska
krav på båda metoderna. En målare bör ha kunskap om reparations- och fyllningssystem, till exempel tvådelade epoxier, liksom
lämpliga skyddssystem för reservdelar. En målare borde
samordna med entreprenören för att underlätta kostnadsjämförelser mellan
alternativ för borttagning och byte av färg.
Vidtar åtgärder
Efter att ha sorterat igenom alternativen är det slutligen upp till husägaren
att bestämma vilket tillvägagångssätt som ska vidtas. Alternativen som McCues bestämde sig för
för att återställa sin främre portik erbjuder ett bra exempel på hur man går
om det.
Nya specialbyggda kolumner installerades för att ersätta de fyra stora
pelare som stöder taket. En viktig del av beställningen
processen involverade att förlänga ett måttband över ytorna på
befintliga element och fotografera dem digitalt för att dokumentera dimensioner som diameter, flöjtfrekvens, höjd etc. Dessa foton skickades till träarbetarens butik och nya redwoodkolonner reproducerades korrekt.
De befintliga huvudstäderna ovanpå de stora kolumnerna hade kritat avsevärt
och betydande detaljer skulle ha gått förlorade vid förberedelse av ytan till
acceptera färg. De ersattes med nya gipsenheter.
De befintliga fästena runt tablaturen och över dörröppningen var
också bort och ersatt med nya gjutgipsenheter. Före installationen sänktes de nya fästena samt de nya gipshuvudstäderna i en alkyd-tätning av murverk, sedan grundade med en oljebas
primer och avslutades med två lager latexfärg. Varje applikation krävde återborstning för att kontrollera färgen och minimera förlusten av detaljer.
Även om konsolerna traditionellt fästs på soffit med spikar eller skruvar genom ett borrat pilothål, användes istället ett marint lim, vilket kommer att öka hållarens livslängd. Eftersom det marina limet är långsamt härdande applicerades en klick smältlim för att hålla fästet på plats tills det hade en chans att härda. Akryltätning applicerades för att fylla alla skarvar mellan topparna på fästena och soffits som de var fästa på.
Befintlig färg avlägsnades från alla andra ytor med hjälp av en lösningsmedelsbaserad strippare. Värmepistoler användes när utetemperaturerna blev kallare. Rostfritt stål-bladskrapor i olika former och profiler var
de primära borttagningsverktygen. Det var nödvändigt att använda tandverktyg för att
gräva färgen från sprickorna i de mindre huvudstäderna
intill dörröppningen.
Att återställa en portik som McCues är alltid en monumental uppgift - och en betydande kostnad - särskilt med tanke på dess relativt lilla utrymme. Så är det värt det? Kanske inte i alla fall, men tänk: detta utrymme sätter tonen för huset bortom. Och för Detta gamla husManchester-projektet, det är introduktionen till en berättelse om smart design, spetsteknik och engagemang för spetskompetens och högsta hantverksnivå, vilket är det här gamla huset allt om. Och det kräver inget mindre än en stor entré.
John Dee var målningsentreprenör för Manchester -projektet.