Hur en familj gör sitt hus från 1910 till ett energi- och resursbesparande pilotprojekt
Sparplan
När en udda gammal stuga kommer ut på marknaden ser inte alla det som en oemotståndlig testplats för det senaste tänket på hur man kan rädda jorden. Väderunderskridande - visst. Ett vindkraftverk och ett system för återvinning av gråvatten-inte nödvändigtvis. Men då är Curt och Christine Mann inte dina typiska bostadsköpare. När de handlade ett hus i Atlanta för fem år sedan, föreställde de sig inte en McMansion utan en Pygmalion med mer personlighet än polska, en som skulle göra det möjligt för dem att experimentera med sätt att spara energi, vatten och på sikt, pengar också. Som Curt gillar att säga, "Det som är bra för miljön är också bra för fickboken."
Efter att ha nollat sig i ett grannskap med en bra skola för sina barn - Foster, nu 9 och Rivers, 12 - hittade de sitt perfekta ämne: ett hus runt omkring 1910 i stort behov av en uppdatering, sitter på en sällsynt dubbel tomt inom gångavstånd från historiska Grant Park. Fastigheten hade en trevlig atmosfär och inbjöd Christine att föreställa sig familjemåltider tillagade med hjälp av en stor trädgård. Curt, en grönbyggnadskonsult, noterade tomtens bredd och avbildade att tumma av nätet med hjälp av solenergi.
Att hålla utseende
Eftersom huset föll inom ett historiskt distrikt, skulle de behöva hålla fasaden mot gatan intakt. Men det var inget som hindrade paret från att ändra interiören för att tillgodose deras behov och tillgodose deras nyfikenhet: Kan en omkonfigurerad layout plus takfläktar minska luftkonditioneringsräkningarna? Kan det gamla huset läras det nya tricket att samla, filtrera och pumpa dusch och sjunka vatten till toaletter med lågt flöde? I Atlanta, där vattentakten är bland landets högsta, "kan det systemet betala sig på mindre än tre år", påminner Curt om att tänka.
Att rita upp planerna
Även om paret var ganska kunniga om hur stora och små sätt att spara här och där, visste de att de inte kunde göra en större renovering utan hjälp av proffs. Lokalarkitekt Keith Summerour anlände för att hjälpa till att göra om layouten, inklusive den trånga andra våningen med dess lilla, ensamma bad, och att skissa planer för en veranda för att skugga husets baksida från den västra solen. Han följdes av generalentreprenören Scott Nagy, som specialiserat sig på att föra vintageshus upp i fart. Fyrstegen började peta in i väggar och under golv och letade efter sätt att återanvända och minska.
Visad: Den nya verandan på första våningen har en öppen spis som gör det möjligt att äta utomhus sex månader om året.
Gröna scheman
Högst upp på listan uppgraderade HVAC med högeffektiv utrustning uppdelad i två zoner som styrs av programmerbara termostater. Därefter: en tanklös varmvattenberedare, som skulle minska gasräkningarna genom att leverera varmt vatten endast på begäran. Men "huset hade ingen källare, bara tegelbryggor som höll upp det", säger Nagy, så för att skapa ett mekaniskt område var Manns tvungna att gräva ut en krypgrund och hälla en grund för ett grovkök.
Första våningen
Mer hårt arbete krävdes på första våningen. Renoverad genom åren på ett vildt sätt, innehöll det "en svår warren av roliga utrymmen", säger Summerour, vars plan krävde att riva två innerväggar för att skapa vad han kallar "en stor hall". Löpande från framsidan till baksidan av huset, med köket i mitten och samlingsplatser i vardera änden, hjälper detta öppet område att cirkulera ljus och luft. Fickdörrar med glaspanel ger en siktlinje från köket till TV-rummet, medan solida fickdörrar stänger av ett vardagsrumskontor som vänds.
Familjerum förnyat
Tallgolvet gick inte att reparera, och väggar behövde öppnas för nya ledningar, VVS och isolering. Detta gjorde att Summerour kunde sätta in franska dörrar i vardagsrummets yttre sydvägg för att få in solens värme på vintern och ansluta de offentliga utrymmena till utomhus.
Chef Central
Curt och Christine byggde en uteplats längs den sidan av huset och började planera sin grönskande grönsaksträdgård. De hjälpte också till att designa och utrusta det hårt arbetande köket, återanvända befintliga skåp och lägga till ett använt restaurangutbud och slaktkyckling. "De flesta tänker över köket och tappar andan i vad det handlar om: att laga mat och leva och skratta", säger Summerour. "Det här köket fångar det liv de har."
Andra våningen
På andra våningen krävde planen att förstärka isoleringen och rista ut två ordentliga bad. Men när designbyggeteamet övervägde utmaningen att öppna väggar och tak blev det uppenbart att det skulle vara lättare att byta än att förnya. De kunde rädda de gamla tallgolven medan de reste väggar fyllda med sprayskumisolering. Och när de väl kommit så långt, insåg de att det skulle vara lätt att täcka andra våningen med ett lågt takloppsrum.
Öppen för utomhus
Det var då Christine och Curt insåg hur trevligt det skulle vara att kliva ut ur sitt sovrum och ut på en täckt veranda på övervåningen. Summerour gick tillbaka till ritbordet och staplade en andra, nästan identisk veranda över den första. Idag är båda verandorna utrustade med takfläktar för att motverka värme och mygg. När paret funderade på hur de skulle använda sina verandor, kom det på dem att de också kunde lägga till eldstäder för att förlänga verandans säsong.
Kreativt liv
Efter sex månader i en närliggande uthyrning var familjen ivrig efter att flytta in. Christine, en konstnär, letade efter sätt att rädda soffor och stolar och välja låg-VOC-färg och finish. Hennes mamma, Alice Williams, också konstnär, bidrog med målningar och hennes färdigheter som dekoratör och trädgårdsplanerare.
Lärdomar
Vissa beslut fungerade bättre än andra. Den genomträngande lacken som valts framför polyuretan för köksgolvet har inte riktigt skurit den - skyll på tonvikten på estetik framför barn och husdjur (tre hundar, fyra katter och två höns). Och Curt började märka att systemet för återvinning av gråvatten krävde mycket uppmärksamhet för att hålla filtren rena.
Höjer ribban
Som någon som hjälper kunder att spara pengar genom att byta till energisparande kyl-, värme- och belysningssystem var Curt ivrig efter att testa genomförbarheten av förnybar energi. Solenergi verkade inte realistiskt - för många träd. Så han höll upp ett teoretiskt vått finger: Kanske skulle ett elegant SkyStream -vindkraftverk kunna göra sitt jobb inom stadsgränserna.
Turbin Turbulens
"Vi valde en bara 50 meter hög för att vara känslig för våra grannar, så om den någonsin ramlade kunde den inte träffa något hus men vår, säger Curt, som inte hade några problem att få stadstillstånd och tre år senare fortfarande verkar förvånad över uppståndelsen som följde. En annan lektion på Mann Family Living Lab: Antag inte att alla ser en snygg liten väderkvarn som en grannskapstillgång. "Det var en medborgarlektion för våra barn", fortsätter Curt. "En handfull människor hade desinformation. När sanningen väl dök upp " - och tv -besättningarna försvann -" fick vi folk att be om ursäkt. "Turbinen visade sig också vara en lektion i vinddynamik. På bara 50 fot, under de snabbaste vindarna, har SkyStream varit en hjälpkamrat, men inte en ersättning för deras kilowatt från nätet.
Ljus på energi
Mindre experiment fortsätter. Energibesparande takfläktar får tummen upp, liksom rör som leder ljus från taket till ett fönsterlöst bad och en stor garderob. Snygga LED-armaturer var svåra att hitta, så Curt och barnen kopplade om två hängen för utstickade LED-lampor.
Hållbara besparingar
Idag förser familjemedlemmar eldstäderna med fallna träd och middagsbordet med färska råvaror, ägg och frukt från baksidan. Istället för TV Guide, läste de elräkningar högt under middagen. "Barnen vet att gas kommer i värme och kraft i kilowatt", säger Christine. "Vi säger," Här är räkningen: När du lämnar ett rum, släck lampan. " De övervakar själv, de spelar verkligen en roll. "
En ny Outlook
Det levande labbet har också varit en ögonöppnare för vänner och besökare. Tre år efter dessa kvartersprotester ringer fortfarande människor på dörren och frågar om väderkvarnen. Bara nuförtiden ses det inte längre som en dårskap, säger Curt, utan "en källa till stolthet".
Detsamma kan sägas om huset. Det kan se ut som en välbevarad stuga från cirka 1910, men dess anda, för att omskriva sina stolta ägare, är rena 2010-talet.
Sätt de sparar
Vindkraft: Vridande blad ovanpå en 50 fot lång stolpe genererar en liten, obegränsad del av hushållets elbehov. I efterhand önskar de att de hade valt ett 70-fots torn: Den genererade kraften stiger med högre vindhastighet, vilket påverkas av höjden.
Högeffektiv HVAC: Värme och kyla står för 46 procent av energikostnaderna i ett vanligt hem, säger U. S. Institutionen för energi (DOE). Mannarna uppgraderade sina årtionden gamla system med en 95 procent effektiv ugn och centralluft med betyget Seer 13 (motsvarande Energy Star).
Takfläktar: På sommaren tillåter dessa luftflyttare en 4-gradig temperaturökning utan förlust av komfort, säger DOE. The Manns lade till sju insidor och vända bladens riktning på vintern för att minska behovet av värme.
Sätt de sparar (forts.)
Takfönster: Två reflekterande rör leder ljus in i ett fönsterlöst bad och en garderob, vilket minskar behovet av artificiellt ljus, som vanligtvis står för 15 procent av hushållens energi.
Tanklös gasvattenberedare: Ungefär 15 procent av ett hems energikostnader går till uppvärmning av vatten. Deras on-demand-system kan sänka kostnaderna upp till 30 procent.
Toalettspolning: Toaletter står normalt för 30 procent av inomhusvattenanvändningen. Manns dual-flush-modeller borde spara cirka 18 000 liter per år.
Gråvattenåtervinning: Manns system filtrerar och lagrar bad-handfat och duschavloppsvatten och pumpar det sedan i toalettankar. Filterunderhåll har varit ett problem, så de är inte säkra på att de skulle göra det igen. Och med sina extremt effektiva toaletter finns det ett gråvattenöverskott-de skulle vilja hitta ett sätt att använda det utomhus.
Visad: Befälhavarbadet har sitt ursprungliga furugolv, en fåfänga i bordsskivor och hängen för LED-lampor.
