Vill du ha en fantastisk gräsmatta snabbt? Tusan också. Här är vad du behöver veta för att få jobbet gjort rätt.
Att sakta ner och se gräset växa låter bra. I teorin. Men verkligheten är att om din gräsmatta behöver förnyas kommer du att titta på en stor smuts i flera veckor. Och varför vänta, när sommaren kan börja just nu - med en grönskande matta under fötterna?
När det gäller att få en tjock, hälsosam gräsmatta är det inget bättre än omedelbar tillfredsställelse. Visst, det kostar lite mer: cirka 625 dollar för att täcka en 1000 kvadratmeter bakgård (dubbelt så stor som installerad). Men lägg det rätt och om ett par veckor har du en tät, väletablerad gräsmatta som är naturligt resistent mot ogräs, sjukdomar och skadedjur.
"Du köper i princip tid", säger Detta gamla hus landskapsentreprenör Roger Cook. "Du betalar för gräs som någon annan har tappat i 14 till 18 månader."
Du köper också bekvämlighet. Sod kan installeras våren till hösten (och även på vintern i milda klimat). I områden i landet som föredrar svala gräs, som nordöstra, undviker det problemet att gro en fin gräsgräs när man sår en gräsmatta på våren. Och i södra delstater, som gynnar gräs under varma årstider som Bermudagrass, zoysiagrass och centipedegrass, torv är det bästa sättet att täcka gården när som helst på året, eftersom dessa torvtyper inte kan odlas från frö.
"Ibland får sod en dålig rap, men det är oftast på grund av misstag som folk gör när de lägger den", säger Roger. "Lägg ner på ordentligt förberedd jord, det kommer att trivas."
Steg 1: Översikt
Torv gillar en välluftad bas som är lite sur (med ett pH mellan 6 och 7,5) och näringsrikt. Och det enda sättet att veta vilken typ av jord du har är att testa den. För cirka 15 dollar skickar din lokala förlängningstjänst ett jordprov till ett laboratorium för analys. resultaten kommer tillbaka inom en vecka eller två och anger exakt vilka ändringar du ska lägga till och i vilken mängd.
Då är det dags att köpa ditt sod. Beroende på var du bor kan du beställa den från ett trädgårdscenter eller direkt från en torvgård. Det kommer i allmänhet att vara en blandning av två eller tre gräsgräs, valda för optimal färg, konsistens och hjärtlighet (var noga med att berätta för din leverantör om din gård är i halv- eller helskugga). Helst bör torv levereras inom 24 timmar efter att det klippts och läggas samma dag. Mät din gård noggrant så att du kan beställa rätt mängd, med lite överskott (cirka 5 procent) för att ta hänsyn till skärningskurvor.
Räkna med en helg för att förbereda jorden och en annan för att lägga gräset. Om din gård är täckt med fläckigt gräs måste du först ta bort den. Detta görs bäst med en torvskärare (tillgänglig från din lokala uthyrningsgård för cirka $ 70 per dag), som skär av den under rötterna. Medan du håller på vill du hyra en rototiller (cirka $ 55 per dag). Du behöver också en kniv med skärning med ett 2-tums blad, en spridare, en järnrev, kompost och andra jordändringar, inklusive gödsel och kalk, beroende på vad din jordanalys dikterar. Två personer ska kunna täcka 1000 kvadratmeter på en dag; skaffa extra händer om du planerar att lägga mer än så.
Läs vidare för våra steg-för-steg-instruktioner för att rulla ut en hållbar matta av grönt.
Steg 2: Förbered marken
Lossa de övre 6 till 8 tum jord med en rototiller. Sprid 2 tum färdig kompost (detta kan vara tillgängligt gratis om din stad har ett kommunalt kompostcenter). Tillsätt 2 till 3 tum sand till lerliknande jord för att förbättra dräneringen. Till ändringar. Baserat på resultaten från ditt jordtest, använd sedan en spridare för att lägga ner lämplig startgödsel och kalka om det behövs.
Steg 3: Utjämna ytan
Använd en järnhake för att slå ner alla höga fläckar och fyll i låga fläckar så att jorden är jämn och 1 tum under graden av en asfalterad yta, till exempel en gångväg eller uppfart. Vatten lätt för att dämpa jorden.
Steg 4: Lägg den första raden
Hitta den längsta raka kanten på din gård - här var det staketlinjen. Rulla ut den första spadrullen längs den. Håll av spadtaget medan du installerar det och ta ut eventuella fotavtryck när du går. Jämna ut lösa områden eller rynkor, klappa ner spadtaget så att det är plant mot jorden under det, utan luftfickor.
Steg 5: Lägg efterföljande rader
Efter att ha lagt den första raden, använd kniven för att skära av hälften av nästa bit så att du kan förskjuta de korta sömmarna, precis som när du lägger tegel. Återigen, se till att stöta delar av torv tätt mot varandra utan att överlappa dem. Inte bara blir sömmarna mindre märkbara på detta sätt, utan kanterna är mindre benägna att torka ut och dö tillbaka.
Steg 6: Trimma bitar mot kanter
Använd kniven för att klippa ut hål för sprinklerhuvuden i marken efter behov och för att trimma bitar längs planteringsbäddar och stenlagda områden.
Steg 7: Vatten, vatten, vatten
Vattna den installerade gräsmattan noggrant, vilket också hjälper till att bosätta jorden. Försök att hålla gångtrafik från torget i en vecka. Vatten varje dag, helst på morgonen: Under värmen på dagen tappar du mycket vatten till avdunstning. Och om du vattnar på natten, går spadet till sängs vått, vilket kan uppmuntra svampsjukdom. Efter den första veckan, minska vattnet till varannan dag, avta till bara två gånger i veckan med den tredje veckan. Ge den, precis som vilken gräsmatta som helst, en tum vatten i veckan, mer under varma sommarmånaderna.
Steg 8: Klipp gräsmattan
När gräset når 3 tum högt är det dags att klippa ner det till 2 tum. Eftersom din nya gräsmatta fortfarande är ömtålig, använd en gräsklippare (snarare än den tyngre åkattypen) för den första trimmen, och var noga med att sätta i klipp. Även om du förmodligen vill växa det högre under sommarmånaderna - för att uppmuntra ett djupt rotsystem och att skugga ta bort ogräs-sikta alltid på att klippa av en tredjedel av gräsets längd när du klipper, och var noga med att använda en vass blad.
Tillåt din gräsmatta cirka tre till fyra veckors tillväxt, mata sedan den igen med ett startgödselmedel för att kompensera för näringsämnen som tvättas bort under det tunga vattningsschemat.
Steg 9: Underhåll din gräsmatta
Eftersom torv är lättfördärvligt och snabbt torkar, skär många bönder sitt gräsmatta mitt på natten så att det kan levereras och installeras samma dag. För att hålla det fuktigt, överväg att vattna spadtaget efter att du lagt det första stora området och flytta sprinklern runt gräsmattan när du slutför varje efterföljande avsnitt.
Även torvbönder kan inte se hur fuktig jorden är genom att titta på en gräsmatta. Använd en jordprob (många typer finns tillgängliga hemma och i trädgården) för att kontrollera fuktnivån. Efter en noggrann vattning bör jorden vara fuktig 3 till 4 tum under ytan.
Stark gräsmatta behöver mycket sol; skuggodlat gräs är svagare och mer mottagligt för sjukdomar eftersom det förblir täckt med dagg längre. Vattna skuggiga fläckar mindre ofta och minska gödningsmedlet med 25 procent.
