Förläng semesterstämningen långt efter jul. Köp ett levande träd nu, plantera det senare och se det växa år efter år.
Att dekorera familjens julgran är bland Claire Younker Moes finaste barndomsminnen. Men som vuxen höll traditionen mindre lockelse. "Det är inte så att jag är" Bah, humbug ", säger Claire. "Jag kan bara inte spendera alla de pengarna på ett dött träd." Många år gick hon utan. Men så fick hon en son och kände sig skyldig över att förneka honom sådana egna minnen.
En vintergrön tradition
Så Claire och hennes man utarbetade en ny säsongsstrategi: De köper ett levande träd för att klippa inomhus, och efter att prydnaderna packats bort planterar de det på sina tre tunnland på Bainbridge Island, Washington. "Det är en gammal gård", säger Claire, "så det är begränsat med träd. På så sätt hjälper vi till att bygga om fastigheten. Och vi kommer att ha det i många år framöver. "
För att starta eller fortsätta en familjetradition, erbjuder ett levande träd en klar fördel jämfört med den snittade sorten. "Du kan titta på det varje år och tänka," Kom ihåg när vi gjorde det? "" Säger
Detta gamla hus landskapsentreprenör Roger Cook. "Det är roligt för barn eftersom du kan peka på det och säga," Det är ditt träd. " Du kan inte göra det när trädet slipas i flis. "Är det bättre att skaffa en levande julgran?
Ett levande träd erbjuder också praktiska fördelar. Det är fräschare, så det är mer doftande. Det är inte lika tippigt som ett snittat träd i ett stativ (även om det kan ta tid att jämna ut rotklumpen i en behållare). Och under senare år kan det planterade trädet förlänga jubel utomhus när det sträcks med väderbelysning eller ätbara kransar för fåglar att knapra.
Levande träd har dock begränsningar. De kan kosta dubbelt så mycket som skurna. Om du gillar att inreda långt före jul kan trädet inte vara centralt för din planering eftersom det inte kommer att väder mycket mer än en vecka inomhus. Det kräver mer muskler för att komma in och ut ur huset-en 6-fotare med rotklumpen kan väga upp till 250 pund. Och om du bor i en region som upplever en hård frysning på vintern, måste du planera i förväg så att du har en plats att plantera trädet efter semestern.
Men det här är alla mindre olägenheter när du tänker på att när trädet väl är i marken ger det ett mervärde till ditt landskap och tjänar som en påminnelse om din familjs jultid. Läs vidare för att lära dig vad du ska göra nu, kom jul och efter semestern med hjälp av Roger Cook.
Handla efter ditt levande träd
För att få det bästa urvalet, gå till barnkammaren runt Thanksgiving-långt före rusningen i slutet av december. De flesta plantskolor kommer att märka ditt exemplar och hålla det åt dig tills det är dags att ta hem det. För att ta reda på hur stort ett träd du kan hantera, mäta takhöjden i rummet där du planerar att placera det. Faktor i trädets storlek plus dess rotkula, liksom höjden på en prydnad ovanpå och om behållaren sitter från marken. Kontrollera också trädets beräknade tillväxt för att se till att det inte blir för stort för det utrymme du funderar på på din gård.
För att se till att ditt planterade träd trivs långt efter semestern, välj en art som passar ditt klimat. Din lokala plantskola kommer att ge de bästa råden, eftersom odlingsförhållandena varierar även inom regioner. Ett av Rogers toppval för nordöstra är en Fraser -gran (som den som visas här), eftersom den infödda trädet har bra nålhållning, en fin doft och en slående blå-silver färg på undersidan av grenar.
Inhemska arter i andra regioner inkluderar Douglas gran i nordväst, Arizona cypress i sydväst och Virginia furu söderut. Jämför barrträd med en naturlig form med tätare som beskärs för att se ut som julgranarna du ser på gratulationskort.
Titta på trädet från flera vinklar för att leta efter skalliga fläckar och skurkar i stammen. Kör sedan händerna över nålarna. Om några bruna nära stammen faller, är det bra. "Evergreens fäller naturligtvis nålar på hösten", säger Roger. Men om de på grenarnas ändar faller av, välj ett annat träd. "Detta kan vara ett tecken på sjukdom, insektsskada eller att det har torkat ut."
Välj en Planteringsplats
Du kan plantera en levande julgran. Ett välplacerat träd kan ge integritet från grannar i närheten eller hjälpa till att skärma mot vintervindar. Roger valde en plats nära uppfarten för det här trädet så att det skulle kunna skydda utsikten över parkerade bilar från den främre ingången. Eftersom de flesta barrträd favoriserar sol, vill du välja ett ljust område, men tänk på trädets närhet till andra planteringar. En vit gran kan till exempel växa till mer än 90 fot och skugga närliggande buskar och blommor. Tillåt en buffertzon på flera fot mellan trädets storlek vid mognad och huset och omgivande hardscape -element, eftersom lemmar en dag kan borsta mot hustak och rötter kan skjuta upp beläggningar.
Förbered hålet
Eftersom de flesta levande träd är fältodlade, med rötter och jord insvept i säckväv, gräver du ett hål som är mellan 9 och 12 tum djupt-rotkulans typiska höjd. All djupare och lösare jord kan komprimeras och få trädet att sjunka. Hålets diameter bör vara cirka 4 fot, eller minst dubbelt så stor som bollens, så att rötterna lätt kan spridas. I det frysta nordöstra skottar Roger jorden på en presenning och fyller hålet med löv för att isolera dess jordväggar. Han täcker sedan hålet med den jordtäckta presenningen och lägger en andra presenning ovanpå. Mer isolerande-och presenningsdolda-blad täcker "jordsmörgåsen". Om ditt område inte upplever en hård frys, gräv helt enkelt efter semestern, enligt samma riktlinjer för att gräva hålet.
Transportera ditt träd
När du hämtar trädet från plantskolan, ta tag i nylonsträngarna som är bundna runt den säckvävade rotkulan eller håll fast i själva bollen för att hissa den i ditt fordon. Lyft bara inte den i stammen, vilket kan få rötterna att riva bort från trädet. För att inte grenar ska bryta på vägen, linda dem löst med garn. När trädet är säkert på marken utanför huset, ta bort skyddet och skaka grenarna så lösa nålar faller. Spraya sedan trädet med ett naturligt antidödande medel, till exempel ett av tallharts, för att minimera fuktförlust genom nålarna.
Lägg den i en behållare
En billig plastkanna fungerar bra, men det är inte mycket att titta på; en tvättkorg i korg eller tvättkorg i galvaniserat stål ger lite mer karaktär. Oavsett vilken stil du väljer, se till att behållaren är vattentät eller utrustad med ett foder för att förhindra läckage, och att den bara är något större än rotklumpen, eftersom en passform passar för att behålla rätt fukt nivåer. För att vattentäta trälådan som används här häftade Roger två lager tjockt plastark inuti. Sedan, med rotklumpen fortfarande inlindad i säckväv, satte han trädet i lådan och fyllde luckor runt bollen med träflis för att jämna ut och stabilisera trädet.
Varukorg inuti
För att flytta det trädkrukade trädet, sväng och skjut behållaren på en lastbil. Väl inne i huset föreslår Roger att man byter till en improviserad släde: en matta som är upp och ner. Högen glider lätt över trägolv, förhindrar repor och kan lämnas på plats under behållaren.
Placera trädet nära ett fönster, där det kommer att förbli svalare, och bort från värmekällor som en öppen spis eller HVAC -ventiler. Det är också en bra idé att undvika att dekorera med stora lampor, som avger mycket värme; strängar av små blinkare eller lysdioder är ett bättre val. Trädet kommer att behöva vatten dagligen, vilket det kommer att absorbera genom säckväven. Rötterna måste hålla sig fuktiga men bör inte ligga i stillastående vatten. Om du är osäker, stick ett finger i jorden för att testa för fukt.
Flytta trädet utanför
Ditt träds totala vistelse inomhus bör inte vara mer än 10 dagar. Allt längre och husets varma, torra luft kommer att lura det till att tro att våren har sprungit och det kommer att sätta ut ny tillväxt. Dessa ömma skott kommer att dö tillbaka i vintriga förhållanden, vilket hämmar trädets framtida utveckling. I områden med kallt väder kan du överföra trädet till utomhus genom att flytta det till en sval skjul eller garage för en dag eller två för att ge det tid att acklimatisera. I mjuka klimat kan du flytta trädet direkt till hålet.
Plantera den
Med trädet i hålet, ta bort nylonsträngarna som fäster sin rotkula. Skär sedan bort så mycket av den omgivande säckväv som du kan för att förhindra att materialet suger upp vatten och får rötterna att torka ut. Fyll i runt basen med den lagrade jorden tills jorden täcker stammen upp till samma punkt som den ursprungligen gjorde på fältet. "Du kan se detta märke genom att leta efter färgförändringar på barken", säger Roger. Vattna väl, spraya nålarna igen med antidessicant och täck jorden med ett 3-tums lager isolerande mulch. För att hjälpa trädet att etablera sig i sina nya omgivningar rekommenderar Roger regelbunden bevattning under de närmaste åren under växtsäsongen och tillade: "Med bara lite uppföljningsvård bör ditt träd hålla i många julafton komma."
