Hur bli av med råttor

I filmen 2007 Ratatouille, en sympatisk animerad råtta vid namn Remy uppnår sin osannolika dröm om att öppna en restaurang i hjärtat av Paris. (Lämna det till Disney och fransmännen för att få gnagare att verka tilltalande.)

Vanligtvis är restauranger med råttor tillräckligt värda, men vad händer om du upptäcker de små som slår läger precis utanför ditt hus? Var inte rädd, husägare: Lägg bara din lokala exterminator på fallet, som den här familjen gjorde.

Klienten: Frances Gaglione, som bor tillsammans med sin man och 5-åriga son i ett parhus med en uteplats i betong i Staten Island, New York.

Krisen: Fyrbenta furiga varelser, men inte den sorten vi vill ha runt. "De var lika stora som katter!" säger Gaglione. ”Vi har en skjutdörr i glas, och på natten skulle jag se dem springa förbi. Vi var instängda i vårt hus. Min granne hade dem också. Jag skulle höra dessa skrik. Och han är en äldre man med hjärtsjukdom! Vi skulle ringa varandra och titta ut från fönstren på övervåningen. Och jag skulle säga till honom: 'Jag tror inte att det är en katt!' ”Det finns inget känsligt sätt att uttrycka det: Gaglione hade ett råttproblem.

Proffsen går in: "Frances var orolig när hon ringde, så vi kom över samma dag", säger Vincent Errante från Universal Pest Control, som har blivit av med alla slags oönskade skadedjur i tio år. Hans första affärsorder var att inspektera fastigheten för att identifiera var råttorna bodde och åt. "Hennes inredning såg bra ut", säger han. ”Men utanför stötte jag på en död råtta på hennes gräsmatta. Jag såg skräp i ett skogsområde tvärs över gatan och tänkte att det var därifrån de kom. Och jag såg aktivitet på grannens gård också. ” Errante märkte andra uppenbara tecken på en angrepp på Gagliones egendom: spillning, gnaga märken på uteplatsen i betong, grävande på altanen och gräsmattan och grå gnidningar på husets sida, orsakade av oljorna i råttornas hud. Det var de skyltarna som ledde honom till häckningsområdet. ”Jag följde hålorna och gnuggar märken till grannens däck. Råttorna bodde under den, klättrade in i grannens pool för att dricka, matade på fågelmataren och reproducerade sig. Det såg ut som att det hade hänt i ungefär en månad. ”

Illustration av John Cuneo

Hur-till Rat-Proof Your Yard

Avslutat fall? Inte än. Med problemet diagnostiserat kan Errante nu eliminera råttornas mat och skydd och sedan utrota själva kolonin. Men först sa han till Frances att ringa stadsregeringen om att städa upp i skogsområdet tvärs över gatan. "Ogräset behövde klippas ner, eftersom de har råttor och möss", säger han.

Sedan till Operation Rat Kill. Errante placerade 24 nyckeldrivna giftbetsstationer 10 meter från varandra längs de vägar råttorna använde. Han förankrade stationerna till betongen så att Gagliones son inte kunde pilla med dem och av misstag komma åt betet inuti. Sedan betade han (men satte inte) sex snäppfällor nära däcket. "Du måste ge råttorna tid att bli bekväm med betet", säger han. "Jag kom tillbaka en vecka senare för att utlösa fällorna och fick en enorm knockdown."

Han strödde giftpulver i deras hålor, och sist men inte minst, råttskyddade gården genom att försegla de öppna ytorna runt Gagliones exteriör rör med 1⁄4-tums hårdvaruduk i stål och IPF-skum, som innehåller en pepparadditiv som hindrar råttor från att gnaga sig igenom barriär. Han installerade också ventilationsluckor för att säkerställa att inga oönskade besökare kunde komma in.

Efterdyningarna: Gaglione bestämde sig för att hon inte tog några fler chanser. När råttorna var borta cementerade hon över hela bakgården och köpte en spruta för att rengöra sonens gungset. Hon installerade också dekorativa stenar, ett tält och ett utomhusbord. "Det var väldigt dyrt, men jag vill inte att råttorna ska komma tillbaka", säger hon.

Hennes granne gjorde om sin egendom också. ”Han slet upp sin pool, däck och gräsmatta. Han har bara stenar och buskar på sin gård nu. ” Efter fyra månaders arbete är Gagliones egendom nu råttfri. Hon kan låta sin son leka ute, och hon är djärv nog att ha sällskap över. Men Errante besöker varje månad, eftersom råttor reproducerar var 28: e dag. Under de tre första månaderna fyllde han på saknade bete i fällorna och stängde hålor som hade öppnat igen. Nu lägger han träklossar istället för förgiftat bete i fällorna och tittar efter bettmärken.

Vad man ska fråga en utrotare

Bra utrotare kommer inte att ge en uppskattning via telefon, så förklara vad som händer, kom överens om en inspektionsavgift, och fånga, fotografera eller spela in videon på gärningsmännen så att proffsen har en uppfattning om vad de ska göra förvänta.

Vilken långsiktig strategi kommer du att använda? Exterminators bör tillhandahålla en lista över kemikalier de använder, och de bör byta dem var tredje månad eftersom skadedjur växer resistenta.

Hur länge tills mitt helvete är över? Det beror på problemets omfattning, men förvänta dig inte en fix över natten för någon typ av skadedjur. "Många tror att vi kan vifta med en trollstav", säger pro exterminator Vincent Errante. ”Det tar minst två månader, och för en dålig angrepp, sex månader. Det är därför det kallas skadedjurshantering. ”

Kommer jag att gå sönder när jag betalar för ständiga besök? Exterminators kommer vanligtvis en gång i månaden på sommaren och varannan månad i kallare väder; många kommer att skapa ett schema baserat på dina behov. Efter en angrepp, håll dem kvar en stund och fråga hur du upptäcker tecken på problem så att du kan övervaka situationen på egen hand.

Har du några gröna alternativ? Bra utrotare använder kemiska och icke-kemiska metoder för att hålla hem skadedjurfria. ”Folk tror att de behöver kemikalier, men många gånger finns det en annan lösning. Mekaniska och limfällor kan ibland göra jobbet. För skafferi skadedjur, ta bara bort kornen de matar på. ”

Kommer du oavsiktligt döda Fido? För hem med hundar eller katter föreslår Errante att man undviker snäppfällor eller limfällor för möss och råttor. "Men manipuleringssäkra betesfällor är okej", säger Errante. Du kan också använda antikoagulantbaserade beten, som ofta har en bitter tillsats som kallas Bitrex för att hålla husdjur borta; om ditt husdjur äter betet kan din veterinär ge honom ett skott av vitamin K1 som motgift.

Hur vet jag att jag behöver dig? ”Råttor är nattliga, så om du ser dem under dagen betyder det att de växer över sitt bo och du har en angrepp. ” Med buggar är en lösenord eller två inomhus inte alltid ett problem, men om du märker dem regelbundet, ring ett proffs.